- Наконец-то, - пробормотал он. - Где я? – Повеяло соленым бризом, смахивая капюшон с его лица.
«Это Централагора - рынок - за Внешним Городом».
Только тогда он заметил торговцев, продающих свои товары. Мерцающие полотна, искрящиеся ювелирные изделия и... рабы. Его глаза расширились. Человек с зеленой чешуей вместо кожи и красным ободком вокруг радужки глаз вышагивал перед линейкой голых человекоподобных существ, крича о достоинствах их покупки, готовый побиться об заклад, что он не стал бы говорить Атлантам. Рабы были мускулистые, измазанные в грязи и следами от плетей на теле. У всех на лицах было выражение страха и тревоги, их щеки покраснели от унижения, каждый смотрел вниз, на землю.
Кулаки Грея сжимались и разжимались, напрягались и расслаблялись. Он хотел освободить этих людей, по крайней мере защитить, но в его миссию это не входило, и он не мог позволить привлечь к себе внимание. «Возможно, после того, как он найдет сокровище, он вернется к ним».
«Те мужчины - насильники, убийцы и воры».
- Тогда они получили по заслугам, - сказал он, теряя все следы жалости. Он отвернулся от них. Аромат свежего, сочного мяса покалывал нос, от чего у него потекли слюнки. Поглощая только единственную приличную еду - остатки фруктов, орехов и безвкусных энергетических батончиков - в последние пять дней, он мечтал о стэйке с кровью, с зажаренными поверх помидорами.
«Уверена - с сексуальной обслуживающей девицей».
- Ты права.
Она фыркнула. «С тех пор, как драконы контролируют и защищают Внутренний Город, изгои и более кровожадные расы остаются на этой территории. Поэтому здесь каждый при оружии. Никто кроме себя никому не доверяет».
Грей стал более бдительным. Он даже позволил одежде съехать до своего запястья, открывая всю длину мачете. Джуэл была права. У каждого было оружие, и никто не боялся его показывать. Он скорее бы выделялся, если бы не выставил лезвие на всеобщее обозрение.
Кто-то толкнул его, пихнув рюкзак, спрятанный под его одеждой, заставляя его споткнуться. Он зарычал, поднимая нож, готовый нанести удар, но мужчина с лицом быка даже не повернулся, чтобы вступить в бой.
«Следуй за ним. Он приведет тебя ко мне».
Грей ускорил шаг, расталкивая локтями фигуры на своем пути, пока дорога пошла в гору мимо высоких каменных ворот к дворцу из черных кристаллов, высокой вершиной стремящейся к куполу. Его пристальный взгляд остановился на спине мужчины-быка. Его живот скрутило в предвкушении, быстро разгоняясь по венам.
Сегодня утром он, наконец, признался себе, что его желание добраться до Джуэл, было связано не столько с его заданием, сколько с желанием увидеть ее воплоти. Больше всего ему хотелось оберегать эту женщину, которая была его единственным спутником в течение двух дней.