– Но я могу вас хотя бы проводить до проходной? По-дружески. Честно – вы мне очень понравились. Мы же можем просто пообщаться?
– Да, – подумав, согласилась Ника и уцепилась за любезно подставленный локоть.
Светлана Петровна, наблюдавшая картину сверху, чуть не лопнула от злости. Вот почему дочь так легко согласилась привезти документы. Ненаглядного своего хотела увидеть! Наплевав на стертые ноги, она поковыляла вдогонку.
Ее дочь не будет общаться с этим прохвостом, который даже не имел мужества признаться, что встречается с Вероникой! Он врал девочке, врал ее матери! Что путного может получиться с таким вруном? Ничего! Тем более что у них есть Олежек.
Догнать парочку не получилось, зато Миша, блаженно улыбавшийся, был пойман прямо у проходной.
– Ах ты! – налетела на него Донецкая, потрясая кулаками. – Опять?!
– Снова вы, – простонал Михаил, пытаясь обойти кипевшую от возмущения Светлану Петровну.
– Я ее мать! И я не позволю, чтобы ты обманывал мою девочку!
– Да я еще даже и не начинал!
– И не начнешь!
– Мы просто друзья!
– Ты? С Вероникой? С каких пор?
– Только что подружились, – процедил он. – Светлана Петровна, я понимаю, что вы за ребенка переживаете, но она уже взрослая и сама разберется, с кем общаться.
– Она наивная и доверчивая. Она не разберется. А я – разберусь!
– Удачи, – нахально заявил Михаил, ловко обойдя Донецкую и бодро пошагав дальше.
Теперь он точно знал, что у каждой русалки есть мать – болотная кикимора! Но это его не отпугнуло. Если ему и нужна девушка, то только Ника. И никакая Светлана Петровна его не остановит.
* * *
– Ты знаешь, я кое-что поняла. – Барабанова задумчиво расхаживала по Вероникиной комнате, пожирая печенье. Вазочку она бережно прижимала к впалой груди и печенюшки закидывала в рот аж по несколько штук сразу, в связи с чем речь ораторши была неразборчива и изобиловала паузами.
– Ты хоть запивай, а то подавишься. – Ника налила сок и пододвинула стакан поближе к Ларисе, но та была слишком увлечена изложением очередной философской концепции.
– Ника, слушай меня внимательно. Тебе это тоже пригодится! Все мы ищем свою судьбу, смотрим вдаль, за горизонт, потому что уверены: своего единственного пока не встретили. А знаешь, как лучше всего спрятать вещь?
– Эк тебя штормит…
– Не перебивай! Чтобы спрятать, нужно положить на самое видное место. Это психология! Так и с мужчинами. Вот ты ждешь принца, а может, он давно рядом!
– Ларис, рядом у меня только ты и Мямликов.
– Плохо смотришь! Я, например, только вчера поняла, что мужчина моей мечты всегда находился неподалеку. И у нас с ним обязательно все получится.