, если все же упорствуете, то готовьтесь к пытке (
578).
Баронесса говорит, что она должна была поехать на встречу с герцогом Майенским, однако теперь ее планы изменились. Если бы вы взялись передать герцогу письмо, то она была бы вам очень благодарна. Но Майен сейчас в Орлеане, ехать туда — значит сделать крюк и потерять по меньшей мере один день. Возьметесь за такое поручение (622) или откажетесь и попрощаетесь с баронессой (460)?
Женщина выходит из фургона и подходит к Арбалету. Тот косит на нее глазом и начинает нетерпеливо приплясывать на месте, как будто торопит вас поскорее отправиться дальше. Она представляется Мамашей Паркой — предсказывать судьбу не только ее профессия, но в некоторых случаях и прямая обязанность, как, например, в вашем. Вы вновь ловите на себе ее пристальный взгляд и чувствуете, что не можете сопротивляться ему. Вы безвольно выпускаете поводья. Предсказательница берет вашу руку и рассматривает линию судьбы. После этого Мамаша Парка начинает читать по руке: «Впереди у тебя большие трудности и опасности, засады и враги. Берегись зеленого цвета — он принесет тебе смерть. Не езди этой дорогой, на ней она и поджидает тебя. А тебе надо в Париж, обязательно надо, другого пути нет». Она выходит из транса, вы мягко отнимаете руку и говорите, что другого пути и в самом деле нет, хочешь — не хочешь, а к вечеру вы должны быть в столице. Тогда Мамаша Парка согласно кивает головой, погруженная в собственные мысли: «Впереди и на этой, и на соседней дороге тебя ждут — здесь не проехать. Но я дам тебе карлика из моего балагана — посадишь его позади себя на коня, он покажет тайную дорогу через лес». Согласитесь на ее предложение (73) или откажетесь (642)?
Коридор продолжается прямо (203), но еще один отходит от него налево (658). Решайте, куда направитесь вы.
Наверно, подчас и в самом деле цель оправдывает средства. Но есть все же одно средство, которое не может быть использовано настоящим дворянином — бесчестное. Вы понимаете, что даже если королевское поручение будет выполнено, Генрих никогда не простит, что его судьба была в руках такого человека. Остается только один способ не опозорить свое имя, которое с достоинством носило не одно поколение гасконских дворян — покончить с собой…
В дом действительно ведет еще одна дверь — с соседней улицы. Но в этот момент какой-то человек подходит к вам и просит его выслушать. Он говорит, что нужного вам человека увели какие-то солдаты еще утром, так что теперь здесь делать нечего. Поверите ему (309