— И слава Богу! — отрезала Нелли. — Ну Елена — понятно! Но ты, Майкл, отдаешь себе отчет в том, кто твоя жена?
— Великолепная женщина, очень мною любимая, — улыбнулся Майкл.
— Впрочем, как знаешь, — бросив быстрый проницательный взгляд на сына, неожиданно согласилась Нелли. — Только потом не будешь жалеть и раскаиваться, Майкл?
— Нет, мама, — твердо ответил он.
И в этот момент раздался громкий возглас отца:
— Поймал! Поймал!
Все взгляды устремились на Генри Кренстона, который с невиданным азартом тащил рыбку. Доведя ее до поверхности, он чуть ослабил леску и… рыбка сорвалась. Все рассмеялись, видя его огорченное и недоумевающее лицо. Даже Нелли.
— Хотите попробовать, миссис Кренстон? — звонко обратилась к ней Елена.
— Спасибо, Елена. Как-нибудь в другой раз! — отказалась Нелли, а потом добавила: — Сегодня моя одежда не предназначена для рыбалки. Впрочем, также, как и костюм Генри. Наверное, именно поэтому он и распугал всю рыбу!
Все опять весело засмеялись. Майкл внимательно посмотрел на мать. Та прямо взглянула в его глаза, вздохнула и неожиданно мягко улыбнулась своей удивительной улыбкой, делавшей ее лицо еще более красивым. Майкл наклонился к ней, поцеловал в щеку и тихо, чтобы слышала только она, сказал:
— Спасибо, мама. Ты — самая умная женщина на свете!
Нелли потрепала его волосы и так же тихо ответила:
— Будь счастлив, сын.
Затем повернулась к мужу и Елене:
— Генри, я полагаю, у нас еще будет время созвониться и договориться о совместной рыбалке. Я надеюсь, Елена, что тоже могу рассчитывать на ваши консультации, поскольку наши мужчины считают именно вас главным авторитетом в этом деле?
— Безусловно, миссис Кренстон, — открыто улыбнулась Елена. — Я с радостью помогу вам и разделю с вами и возможные неудачи, и неизбежный триумф!
— Ну что ж! На таких условиях сам Бог велел отправиться в совместное плавание, — улыбнулась в ответ Нелли. — Генри, пойдем. И пожалуйста, не огорчайся. Скоро мы, потренировавшись, заткнем молодежь за пояс!
Все весело распрощались. Когда машина родителей скрылась из виду, Елена повернулась к Майклу и одобрительно проговорила:
— Майкл, у тебя — замечательная мама! Невероятно умная.
— Спасибо, Эли, — мягко ответил Майкл. — Я же говорил тебе об этом, помнишь? Так и получилось!
— Должна признать со всей очевидностью, что теперь у нас — ничья. Один-один! — засмеялась Елена.
— Я, Эли, тогда не хотел тебя огорчать, — тоже засмеялся Майкл, — но в этом я нисколько не сомневался!
Они вернулись в игровую комнату.
Лежа в постели, Майкл молча наблюдал, как Эли заботливо устроила ослика и совенка в самом центре кровати, а затем сказал: