Майкл вскочил и забегал по гостиной, испытывая невероятную потребность в действиях.
— Билл! Гениально! Я все устрою!
— Майкл, успокойся. Я еще не все сказал. Задача перед тобой — не из легких. Поэтому забудь о немедленном предложении руки и сердца. Дай ей привыкнуть к тебе. Будь сдержан. Имей терпение. Ты приехал отдохнуть, она — тоже. А вот когда Елена потеряет бдительность… — Билл рассмеялся. — … решительно действуй! Не давай ей опомниться! Впрочем, в этом ты — специалист получше меня. Все!!!
Билл с чувством выполненного долга откинулся на спинку кресла. Он иронично взирал на мечущегося брата, потом пробормотал:
— Вот смотрю на тебя, Майкл, и думаю: я тоже буду выглядеть подобным придурком? Лучше умереть прямо сейчас!
Майкл окинул брата взглядом и медленно, разделяя каждое слово, произнес:
— Сейчас ты не умирать будешь, а отправишься провожать меня. А завтра с утра жду тебя в своем кабинете.
Повернувшись, он двинулся к выходу. Билл вздохнул и, всем своим видом изобразив мученика, покорно пошел следом.
— Сейчас же позвоню деду! — объявил Майкл, садясь в машину. — А завтра — масса звонков. Надо быстро выполнить множество формальностей. Придется срочно оформить кучу документов. А потом, как только все будет готово, позвоню Эли.
— Слушай, Майкл, а она не могла за эти два месяца… ну… влюбиться, например… или выйти замуж? — высказал пришедшее вдруг в голову предположение Билл и даже похолодел, когда заметил, насколько побледнел Майкл. — Да это я глупость сказал! Глупость! — он поспешил исправить свой промах.
— К черту планы! Я позвоню Елене немедленно! — решительно заявил Майкл.
— Майкл, не горячись! Пойми, если это случилось — ты ничего не сможешь изменить. Прошу, сделай, как мы наметили! — успокаивал брата Билл. — Я уверен, все будет хорошо. У тебя все получится. Езжай, звони Полю, договаривайся, в общем, действуй, согласно плана. До завтра, Майкл.
— До завтра, Билл. Спасибо тебе.
В полной тишине Елена щелкнула зажигалкой и закурила.
— Елена… — голос Александра прозвучал обреченно и безнадежно.
Все молчали. Сделав несколько затяжек, Елена негромко произнесла:
— В ближайшее время ни о какой свадьбе и речь не может идти. Во всяком случае, лично я ни в чем подобном участия принимать не собираюсь.
— Александр! — мать повернулась к сыну. Она была чрезвычайно возмущена. Лицо ее покрылось красными пятнами. — Может быть, объяснишь, что происходит?
Ответа не последовало.
Елена затушила сигарету и решительно встала из-за стола.
— Мне пора. Спасибо за угощение. До свидания.
Сопровождаемая ошеломленными взглядами, она удалилась в прихожую. Александр вышел вслед за ней. Он помог ей одеться, оделся сам. Александр все еще не до конца осознавал, что сейчас произошло. Сердце подсказывало ему, что все кончено, кончено навсегда, но разум отказывался верить. Этого не может быть! Он все так хорошо продумал. Все рассчитал. И вот теперь вошел в такое «пике» своей жизни, что впервые не знал, что сделать, что предпринять, чтобы выбраться из критической ситуации.