Король Теренас склонил голову.
— Да, жалко товарища. Ну да ладно. Нет человека — нет проблемы.
— Это мурлок знает что! — прошипел адмирал Праудмур. — Вот уж не думал, что ты горазд на такие фигли-мигли.
— Это было наитие, — подмигнул король. — Посмотри на это с другой стороны: теперь мы можем отмстить оркам за его гибель и построить тут отличный памятник! Здесь, кстати, ему самое место.
Мы не знаем точно, кто был повинен в смерти Андуина Лотара, и, скорее всего, так никогда и не узнаем. Несомненно одно: известие о злодейском и предательском убийстве героя подлыми орками мгновенно облетело армию. Битва была недолгой — орков быстро выбили из-под Черной скалы и погнали на юг почти без остановки через Лэйкшир и Сумеречный лес в Черную топь.
Организованного сопротивления уже не было. Альянс беспрепятственно прошел до самого Темного Портала, нанося удары с воздуха и рассекая Орду рыцарскими клиньями. Орки и тролли сдавались в плен целыми подразделениями. Часть великой некогда Орды ушла через портал в Драэнор, часть сбежала на север, а кто-то просто скрылся в лесах.
Операция «Буря в болоте» была официально признана успешной. Орда перестала существовать как организованная военная сила.
* * *
Это был последний военный совет Альянса в полном составе прямо на холме недалеко от Темного портала. Пришлось дожидаться, пока не отъедет в сторону тележка с последним словом гнумской техники — громкоговорителем, вещавшим на орочьем языке текст: «Товарищи орки! Прекратите бесполезное и бессмысленное сопротивление. Сдавайтесь силам Альянса, и вам будет гарантирована жизнь, ежедневные прогулки и трехразовое питание».
Когда тележка с усилительной установкой скрылась за холмом и стихли все эти «лок-тар, заг-заг быр-гыц», военный совет расселся по местам, и слово сразу же затребовал маг Хадгар.
— Мы победили, — сказал он. — Это мы знаем точно. Но мы не знаем, когда начнется следующее вторжение.
Военачальники начали переглядываться. Насладившись эффектом, Хадгар продолжил:
— Очень может быть, что за этим порталом новые, многочисленные и оснащенные по последнему слову техники армии ждут лишь сигнала, чтобы выступить и навек погрузить Азерот во тьму.
— Многоуважаемый Хадгар предлагает организовать экспедицию? — спросил король Теренас.
Глаза старого мага мечтательно затуманились.
— Возможно. Я был бы счастлив исследовать эти земли. Но не сейчас. Сейчас нам надо исследовать портал и понять, насколько он опасен. Я считаю, что нам надо выстроить здесь — возможно, прямо на этом месте — крепость. Мы назовем ее крепостью Вечной Стражи — даларанские специалисты и воины Азерота будут жить здесь и бдеть, чтобы никто и ничто не прорвалось вновь в наш мир.