Если иностранный торговец погибает или исчезает, едва заключив законную сделку, подозрение неминуемо падает на тех, кому его смерть выгодна, — на местных власть имущих. Лоуренс принадлежал к Торговой Гильдии Ровена; если он четко даст это понять, вряд ли епископ, жаждущий возвести кафедральный собор, пойдет на жестокие меры.
И величина сделки, организуемой Ив, для одинокого торговца была, конечно, колоссальна, но в масштабах целого города — вполне незначительна. Лоуренс сомневался, что привлечет к себе нежелательное внимание столь ничтожной покупкой; во всяком случае, едва ли это станет вопросом жизни и смерти. Хотя, конечно, есть и такие, кто за несколько тысяч серебряных монет убьет с легкостью.
Лоуренс объяснил все это Хоро.
Какое-то время Мудрая волчица внимательно слушала, но поза ее становилась все более расслабленной, и наконец она плюхнулась обратно на кровать.
Лоуренс, однако, не сердился.
Ему просто не на что было сердиться.
— Что ты об этом думаешь? — спросил наконец он. Хоро зевнула и вытерла уголки глаз кончиком хвоста.
— В твоем объяснении я никаких прорех не вижу. Все выглядит более-менее разумным.
Лоуренс собрался было спросить, значит ли это, что ему следует принять предложение Ив, или нет, но остановился.
Он торговец; ему и принимать решение.
Хоро издала смешок.
— Я Мудрая волчица, не богиня. Если ты начнешь считать меня оракулом, я просто исчезну.
— Перед большой сделкой мне всегда хочется спросить чьего-нибудь мнения.
— Ха, даже несмотря на то, что ты уже принял решение? И ты передумаешь, если я буду слезно тебя умолять? — ухмыльнулась Хоро.
Лоуренс знал, как он должен ответить.
— Даже если я тебя не послушаюсь, ты все равно останешься здесь, на постоялом дворе. Я закончу сделку и вернусь. Ничего более.
Хоро гортанно хихикнула и почесала горло, как будто ей было трудно слушать Лоуренса.
— О да, и когда ты сможешь сказать эти слова, не краснея при этом, тогда ты станешь достойным мужчиной.
Лоуренс к подковыркам Хоро давно привык. Сейчас он их просто пропускал мимо ушей. Они звучали как приветствие, не более того.
— Впрочем, должна сказать, объяснял ты довольно бойко и весело. Конечно, — продолжила Хоро, не дав Лоуренсу ее перебить, — я не говорю, что это плохо. Самцы смотрятся лучше всего, когда охотятся.
Теперь настал черед Лоуренса смущенно почесать нос; однако если он не найдет что ответить, Хоро непременно рассердится.
Он нарочито вздохнул, затем напомнил себе, что подыгрывает шутке Хоро.
— Но ты ведь хочешь, чтобы я и тебе уделял внимание время от времени, правда?