Катя (с торжеством подает Мопсе ключи). Софья Васильевна, вот ключи. (Тихо.) У кастелянши были запасные.
Ворона (пока Мопся возится с ключами у двери, злобно шипит на Катю). У, идиотка! Теперь они войдут в зал, и он увидит!..
Попечитель (Сивке, негромко). Да, кстати… Мы получили письмо. Анонимное. Будто бы у вас практикуется оставлять воспитанниц на всю ночь в актовом зале, как в карцере… Это правда?
Сивка (смеется, как актриса на балу). Ну что вы, ваше превосходительство! Это какой-то Рокамболь!..
Попечитель. Тем лучше. Сейчас, ввиду всех событий в городе, это было бы… ммм… неудобно… Знаете, попадет в газетки, поднимется вой!
Катя, Мопся и Ворона открыли дверь в актовый зал. Сивка, попечитель, Ворона и Мопся входят в зал. За ними входят в зал и ученицы. Мопся, Ворона и Сивка с тревогой смотрят, спряталась ли Блюма. Нет, под портретом царя, в той же позе, что и в конце первого действия, сиротливо жмется маленькая фигурка, пугливо кутающаяся с головой в платок.
Сивка (Мопсе и Вороне). Немедленно уберите ее!.. (Попечителю.) Обратите внимание, ваше превосходительство, старинные фрески на потолке…
Мопся (подойдя ближе, осторожно окликает Блюму). Шапиро…
Блюма не шевелится.
Попечитель (заметив Блюму). Позвольте, а это что?
Сивка. Это, ваше превосходительство, девочка… Да… девочка…
Попечитель. А почему она так сидит?
Сивка. Потому что… потому что она нездорова. Софья Васильевна, ее надо в лазарет!.. (Подошла к Блюме.) Ну что, дружочек мой, что у вас болит? (Ласково дотронулась до Блюминого плеча.)
Внезапно Блюмина голова в платке как-то неестественно запрокинулась назад, отделилась от туловища и стремительно покатилась по полу через весь зал, под ноги перепуганному попечителю. Сивка и Мопся застыли в ужасе. Попечитель поднял с пола Блюмину голову. Это — мяч. Под портретом сидит чучело без головы — всякое тряпье, набитое в платок, из-под которого торчат носки пустых ботинок. Сивка, Ворона и Мопся в ужасе. Девочки смущенно переглядываются.
Попечитель (отскочил назад, прислонился к стене, держась за сердце, говорит с усилием). Удалите воспитанниц!..
Ворона и Мопся(девочкам). По классам, медам, по классам!..
Девочки уходят.
Попечитель (держа в руке мяч). Это… это что же такое?
Сивка (с обаятельной улыбкой). Ваше превосходительство, шалость… Детская шалость!..
Попечитель. Не-е-ет! Это не шалость… Это не шалость! Это (тащит Сивку к окну) — это вот что! Вот! Понимаете?
Сивка (глядя на него посоловелыми глазами). Н-н-нет… Не понимаю.
Попечитель. На улицах бунт! Сегодня ждут каких-то шествий, процессий, уж не знаю, как это там называется!.. И эта зараза проникает с улицы всюду! В первой гимназии воспитанник Евдокимов позволил себе явиться на занятия в полосатых штанах… Ему говорят: «Если уж вам разрешено носить штаны, то отнюдь не полосатые…» А он улыбается! Нагло улыбается!