— Не-а, — отказалась Ник. — Но я согласна смотреть на тебя с земли. И обещаю приносить тебе цветы в больницу.
Мария улыбнулась.
— Боюсь, если парашют не раскроется, я попаду вовсе не в больницу.
— Ну тогда я принесу цветы тебе на могилку.
— Ник! — возмутилась Мария. — Откуда в тебе столько жестокости?! От твоих слов меня просто в дрожь бросило!
— Прости! Черный юмор. Все любители приключений так шутят. Ничего не поделаешь, тебе придется привыкнуть к этому. Без этого просто не обойтись, когда приходится постоянно сталкиваться с опасностью.
— О, да неужели? Да что ты вообще знаешь о любителях приключений?
— А мне это совершенно ни к чему. Я ведь не собираюсь рисковать жизнью ради того, чтобы насолить своему бывшему возлюбленному. И не надо разуверять меня в обратном, я все равно не поверю.
Мария припарковала автомобиль на стоянке рядом с библиотекой. Ей с трудом удавалось избегать столкновения с людьми и предметами, так как все ее мысли были целиком заняты предстоящими событиями.
Прежде всего ей нужно позвонить родителям и попросить их, чтобы они подобрали ей хорошего инструктора. Когда-то она знала всех сотрудников компании, но с тех пор прошло столько времени, что сейчас она вряд ли кого-нибудь узнает.
Ей нужен человек, который научил бы ее всему необходимому и, кроме того, не боялся иметь дело с истеричкой.
Слава богу, сегодня пятница. До понедельника ничего страшного не случится.
У нее есть куча времени, чтобы свыкнуться с мыслью о прыжке и постараться избавиться от нервического состояния, которое беспокоило ее с прошлого вечера.
Кроме того, пятница была ее любимым рабочим днем. В этот день на один час в библиотеку приходили дети, и она читала им историю о Мариусе, показывая первые наброски персонажей. Это поможет ей хоть немного отвлечься.
Сейчас, когда главный герой ее рассказа обрел душу Эдди, у Марии наконец-то появилась возможность запечатлеть его на бумаге, но этот озорник никак не хотел материализоваться. Она провела полночи без сна в глазу, стараясь сделать хоть несколько набросков. Но ничего не получилось. Как было бы хорошо, если бы Эдди согласился позировать ей. Но, после того что произошло, об этом не могло быть и речи.
После полудня зазвонил телефон. Мария машинально схватила трубку, продолжая водить карандашом по бумаге в надежде, что на этот раз образ Мариуса не будет таким размытым.
— Нам нужно поговорить, — раздался знакомый голос.
Девушка едва не выронила телефонную трубку.
— Эдди?
— Да.
— Откуда ты узнал номер моего рабочего телефона?
Пауза.
— С помощью черной магии.