Она вздохнула.
— Тебе его дали мои родители, — с горечью осознала она. — Извини. Я просто не ожидала услышать твой голос.
— Давай вместе выпьем по чашечке кофе после работы.
Мария нахмурилась. Это звучало скорее как приказ, чем как приглашение.
— Зачем?
— А почему бы нет?
Она постучала шариковой ручкой о поверхность стола. Отчаяние снова обрушилось на нее ударной волной, а чертовски сексуальный голос Эдди обволакивал ее, лишая решимости отказаться.
— Тебе ли не знать, что ты один из тех людей, с которыми мне сейчас меньше всего хотелось бы встречаться, — заявила девушка, собравшись с духом.
Еще одна пауза, которая заставила ее пожалеть о том, что она не прикусила вовремя свой язычок.
— Понимаю, — наконец-то пробурчал он. — Ты выбрала меня на роль отрицательного персонажа?
— Давай обойдемся без сарказма.
— Старое кафе на Нортон-стрит знаешь?
— Что?
— Это в паре минут ходьбы от места твоей работы, верно?
— Да, но…
— В пять часов?
Она нервно сжала губы.
— Ты у нас командуешь, Эдди.
Теперь пришла его очередь сожалеть о слишком сильном напоре.
— Хорошо, выбери сама время и место.
Мария закатила глаза, усмехнувшись про себя. Удивительно, но Эдди даже не почувствовал ее неприязни или, может быть, притворился, что не почувствовал. Однако, как бы он ни старался, она не изменит своего решения и не успокоится до тех пор, пока «Искатели приключений» будут вырваны из его цепких рук. Он хотел встретиться? Хорошо! От нее не убудет.
— Ладно. Я не возражаю, — согласилась Мария. — Нортон-стрит так Нортон-стрит. В пять часов.
В десять минут шестого Мария собрала все свои вещи и направилась к выходу из библиотеки. Не успела она закрыть за собой входную дверь, как тут же натолкнулась на Эдди.
— Ай! — воскликнул парень и потер грудь в том месте, куда она ударила плечом. — Что за атака? Ты ведь не собираешься убить меня, правда?
Мария ни за что на свете не стала бы извиняться. Какая бестактность с его стороны! Предполагалось, что он уже сидит за столиком в кафе и терпеливо ждет ее появления, она вправе немного опоздать. Девушка отступила назад и, смерив его раздраженным взглядом, с возмущением поинтересовалась:
— Что ты здесь делаешь?
Эдди поднял свои длинные густые ресницы, и, несмотря на все свои усилия, Мария даже не смогла нахмуриться. Все дело в его удивительных глазах! Когда на тебя так нежно и невинно смотрят, сердце начинает выпрыгивать из груди, а ноги подкашиваются.
— Я всего лишь хотел быть джентльменом и проводить тебя до кафе, — принялся оправдываться он.
Неужели? Так она и поверила!