— Снайпер из роты полковника Бирсфорда.
— Он самый. После того, как началась вся эта круговерть с бандитами, сержант перевёлся на Базу.
— Внештатный сотрудник Службы Безопасности?
— Штатный. Просто это не афишируется.
— Ладно, чёрт с ним, с этим Эндрю. Давай, рассказывай дальше про этих мальчиков.
— Я уже почти всё рассказал. Именно эти люди постепенно завоевывают ключевые посты. К чему это приведёт — не знаю. Мой аналитик высказал несколько предположений, но озвучивать их рано.
— Ещё один труп, — хмыкнул Шайя и пояснил. — Твой аналитик…
— Одно могу сказать, с полной уверенностью, — Виктор пропустил реплику мимо ушей и продолжил, — похищение Мастер-шлюза, банды и тому подобная хрень, это их рук дело. Они сильны. Очень сильны. И многое успели сделать. Они, почти полностью сменили персонал исследовательского центра в Сан Антонио. По всей Европе открываются десятки новых станций по переправке поселенцев.
— Разве это плохо, дать людям ещё один шанс? — спросил я. — Лишних, таких как я или Карим, на свете не одна тысяча.
— Это сейчас Новый мир — шанс. Сейчас, чёрт меня побери. А что с ним сделают новые хозяева? Во что он превратится? В полигон?
— Здешний народ в клетку не загонишь, — покачал головой Карим.
— Что? Не загонишь? Целые империи ставили на колени! А тут жалкие четыреста тысяч населения, разбросанных по всей карте. Включи голову, Карим!
— Ты смотри, — я удивлённо посмотрел на Виктора. — И эти слова мы слышим от одного из руководителей службы безопасности Ордена? Что с тобой произошло?
— Со мной? — он медленно повернул голову и посмотрел на меня. — Ничего особенного. Я знаю одно — если меняется власть, то всегда начинаются репрессии. Мне совершенно не хочется попасть под нож.
— Где-то я уже слышал нечто похожее. Опять мир спасать надо?
— Какой к чёрту мир, Нардин?! — Виктор, с неожиданной злостью, ударил кулаком по колену. — Ты дурак или прикидываешься? К чёртовой матери, этот мир! Ты о себе думай! Знаешь, почему я дал три недели на подготовку к экспедиции? Потому, что через месяц прибывает новый начальник службы безопасности. И что-то мне подсказывает, что все экспедиции накроются медным тазом. Пусть временно, но приостановят. По крайней мере, работу вашей поисковой партии — на сто процентов. Джек Чамберс слишком самостоятелен и непредсказуем. Слишком прямолинеен и не любит начальство. Новой власти это не понравится.
— В чем твоя выгода, Виктор? — поднял голову Карим.
— Если вы успеете уйти в экспедицию, то обязательно что-нибудь найдёте. Я слишком хорошо знаю Джека, — без результатов он никогда не возвращался. Поэтому — ищите и найдите. Нефть, железная руда, уголь, золото. Всё, что угодно. И если вы вернетесь не с пустыми руками, то и у меня появится шанс не попасть в чёрный список.