— Отпусти меня! — зашипела она. Но Скотт не ослабил хватки.
— Подожди минуту. Ты должна слышать, что скажет Джефф.
— Я знаю, что он скажет. Я была там, в твоем офисе, помнишь? Он собирался требовать у моей сестры развода.
— Это правда, — сказал Скотт и потом добавил: — Но только не вся, правда.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Мэдди. Она по-прежнему пыталась высвободить руку из жесткой хватки Скотта, но безуспешно.
— Просто послушай, — продолжал он. — Потом ты будешь благодарить меня, обещаю тебе. — Мэдди подумывала, не отдавить ли ему ногу. Но Скотт наклонился и шепнул ей на ухо: — Поверь мне.
Мэдди напряглась на мгновение, но потом расслабилась. Скотт удовлетворенно кивнул, и они обратили свое внимание на Джеффа.
— Это была ошибка, — продолжал тот, — потому что мои теперешние семейные отношения построены не на чем ином, как на лжи. Как вы знаете, я полюбил Эмили, пока проходили съемки «Американской модели». Порядочный человек должен был немедленно развестись со своей женой. Вместо этого я продолжал поддерживать отношения как с Эмили, так и с Мэдди, используя их обеих, чтобы подстегнуть рейтинг шоу. Это была моя большая ошибка, о которой я буду жалеть до конца жизни. Я обманывал Мэдди, оставаясь с ней, в то время как любил ее сестру. И я обманывал Эмили, когда говорил ей, что, подчинюсь выбору зрителей, каким бы он ни был. Но на самом деле результаты голосования были предрешены. Я настаивал на том, что победительницей должна стать Эмили, но я позволил ей, как в хорошей драме, верить, что выбор делать не мне. И этим только заставил ее думать, что она недостаточно хороша для меня, чтобы за нее бороться. Она была уверена, что я ни за что не пойду против желания зрителей. Но в любом случае я выбрал бы ее, даже если бы все проголосовали против. Вот почему моя женитьба с самого начала была порочной. Моя жена постоянно думала, что я ее обманываю, тогда, как я не замечал никого, кроме нее. Но наши отношения, построенные на лжи, неуверенности и недоверии, доставляли страдания нам обоим. Волей-неволей приходишь к мысли, что, если бы все это не начиналось столь сомнительным образом, мы могли быть счастливы. Я думаю, если мы с Эмили повторим все сначала, она сможет воочию убедиться, как я ее люблю. — С этими словами Джефф протянул к ней руку.
Мэдди, с глазами, полными слез, наблюдала, как ее сестра позволяет своему мужу вести ее через огромную гостиную к помосту, на котором позже вечером должны были выступать музыканты.
Когда Джефф опустился на одно колено, Мэдди привстала на цыпочки, чтобы лучше видеть. Она почти не замечала, что Скотт держит ее за локоть, скорее для большей устойчивости, нежели ограничения.