— Прости… — пробормотал он как будто бы смущенно, — я не удержался… просто ты очень красивая, прости, Наташа, мне очень неловко.
Она стояла в полумраке, туда, куда не падал свет из окна, и смотрела на полную кружку с недопитым приторно-сладким чаем. Слишком сладким.
— Нет… все нормально, — хрипло и как-то потерянно сказала она, — просто я не умею. Это вы меня простите…
— Ну, это же можно исправить, — улыбнулся мужчина и подумал, что ему очень хочется курить, и в этой тесной квартире, словно не хватает воздуха, — никогда не поздно научиться…
— Может быть… — слабым голосом согласилась Наташа, сделала неуверенный шаг к нему и в этот момент кто-то позвонил в дверь.
— Люся… — вымолвила она.
— Мне пора идти, — опомнился Кир, — процедуры уже, наверное, закончились.
Они вместе дошли до прихожей, Наташа дрожащими руками открыла дверь и впустила в квартиру сестру.
— А вы что здесь делаете!? — вместо приветствия гневно поинтересовалась Люся, в упор, смотря на Кира, — как это понимать!?
— Мы всего лишь выпили чая… — принялась объяснять Наташа.
— Знаем мы, ваш чай, черт побери, — продолжала нападать Люся.
— Не волнуйся, малышка, — вмешался Кир примирительным тоном, — твоя сестра в порядке, мы действительно пили чай…
Люся молчала и по тому, как рассерженно сверкали ее темно-серые глаза стального холодного цвета, можно было догадаться, что сейчас она не настроена мирно разговаривать, и ищет жертву, чтобы выместить на ней свой гнев. Но она постаралась взять себя в руки и сказала уже с меньшей агрессией:
— Выпили чая? Вот и проваливайте.
— Ты такая вежливая, — усмехнулся Кир, Наташа проводила его к двери, — спасибо тебе, — уже ей, — мне было очень приятно с тобой познакомиться и проводить время тоже.
— А мы с вами больше не увидимся, да? — шепотом спросила Наташа, но Люся это услышала.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы нет, — бросила она и процедила сквозь зубы, — до свидания.
Наташа закрыла дверь и оперлась о нее спиной, осуждающе глядя на младшую сестру.
— Что ты так на него взъелась? — спросила она устало, — он хороший, правда… странный немного, но хороший.
— Смотри у меня, сестренка. Если этот «хороший» тебя только пальцем тронет… — Люся сбросила ботинки, исчезла на кухне и вернулась с ножом для резки мяса, — я вот этим ножом перережу ему горло.
— Ну что, как там твоя школьница? — злая ирония в голосе Владимира была слишком очевидна. Он проводил Кира на балкон своей квартиры, потому что не любил, когда курят в помещении.
— Все еще впереди, — без особого интереса бросил тот, доставая из кармана сигареты.