– Я тронута вашей заботой, но мне не нужна ваша помощь. Я надеюсь, вы поймете.
Стерлинг, конечно же, не был с этим согласен, но предпочел промолчать.
– Куда вы отправитесь?
– Я не знаю. Пока не знаю. Но до вечера я должна найти жилье. – Она старалась, чтобы ее слова прозвучали как можно более убедительно, но Стерлинг чувствовал в них страх и тревогу.
Сейчас они закончат есть и просто разбегутся в разные стороны. Сара дала понять, что она не нуждается в помощи, но он отчетливо себе представлял, какие угрызения совести будут мучить его после того, как они расстанутся.
Подумав об этом, он раздраженно воткнул вилку в цыпленка. Есть он совершенно не хотел, да и Сара тоже не притрагивалась к еде.
– Вам не нравится?
– Нет, все очень вкусно. – Затем, после небольшой паузы, добавила: – Спасибо.
Стерлинг усмехнулся.
– Откуда вы знаете, что все очень вкусно, если даже не притронулись?
Сара еще больше побледнела.
– Я же говорила вам, что совсем не голодна.
Когда она в следующий раз будет есть? – подумал Стерлинг.
– Сара, не могли бы вы сделать мне небольшое одолжение: поешьте немного.
– Я попробую.
Сара отрезала маленький кусочек курицы и оставила его на тарелке. Затем она повозила фасоль по тарелке. Стерлинг наблюдал за ней. Может быть, из-за того, что она почувствовала взгляд Стерлинга, Сара поднесла кусочек курицы к губам. Это действие, казалось, стоило ей многих усилий. Лицо искривила гримаса.
– Извините, – пробормотала она и побежала в туалет.
Совершенно ошарашенный, Стерлинг смотрел ей вслед. Первым желанием было пойти за ней, но Сара быстро вернулась и села за стол.
– Прошу прощения. Стерлинг наклонился к ней.
– Вам плохо?
– Я в порядке. – Она была бледная как полотно, а в глазах стояла невыносимая боль. Стерлинг почувствовал, как защемило сердце.
– Сара, я не слепой. Я вижу, что с вами что-то не так.
– Я бы очень хотела, чтобы вы поверили мне. Я... что-то было не совсем свежее. Может быть, что-то не то съела вчера. Но сейчас все в порядке.
Чтобы подтвердить свои слова, она снова попыталась съесть кусочек курицы. Но вторая попытка также не увенчалась успехом. Она беспомощно посмотрела на Стерлинга и прошептала:
– Я не могу... Прошу прощения, вы только напрасно потратили деньги.
– Не думайте об этом. Не надо есть, если плохо себя чувствуете.
– Да. – Она положила вилку.
– Давайте подумаем о дальнейших действиях, Сара.
– С вашей стороны больше не будет никаких действий.
Но Стерлинг знал, что так просто не сдастся. Та ответственность, которую он ощущал за Сару, теперь сменилась глубокой уверенностью в том, что он собирался делать.