Еще через час Лола решила посоветоваться с котом, он всегда чувствовал, что происходит с его обожаемым Маркизом. Аскольд, однако, вел себя индифферентно, никак на ее вопросы не реагировал, отчего Лола еще больше разволновалась.
Салат, заправленный уксусом, совсем раскис, индейка в духовке разопрела, так что было непонятно, где индейка, где грибы. Лола металась по квартире, не находя себе места. Она то брала на руки подвернувшегося Пу И, то пыталась погладить Аскольда. Аскольд в ответ только шипел и возмущался. Попугай подбадривал ее разными словами, но получалось еще хуже.
Открыв дверь, Леня увидел такую картину.
На полу в прихожей лежали диванные подушки, на них спала Лола, выражение лица у нее было самое страдальческое. Под мышкой у нее притулился Пу И, кот грел другой бок. Попугай свисал с вешалки, как потрепанное боа из страусовых перьев. Он заговорил было бессвязно и нечленораздельно, но Леня прижал палец к губам – не шуми, не буди друзей-приятелей и Лолу.
Переступив через всех домочадцев, Леня отправился прямиком на кухню, потому что безумно хотелось есть.
В холодильнике стояла миска с какими-то зелеными ошметками, Леня понюхал и поморщился. В духовку он заглянуть не догадался, так что разопревшая до неприличия индейка осталась нетронутой. Зато обнаружился абрикосовый пирог в буфете. Лень было даже греть чайник, и Маркиз съел все, что было на тарелке, всухомятку.
«Целый день дома сидела, – подумал он как в старом анекдоте, – пожрать приготовить не могла!»
Он подхватил Лолу не слишком бережно и отнес в ее комнату на кровать. Лола повернулась поудобнее и сладко зачмокала во сне, как ребенок. Пу И притащился самостоятельно, хоть и пошатывался спросонья. Проснулся только кот. Маркиз показал ему монету, но поиграть не дал – еще закатит куда-нибудь, потом не найдешь...
Разбудил Леню телефонный звонок. Он взглянул на часы и поморщился – было половина восьмого. Учитывая, что вернулся вчера домой Леня во втором часу ночи, просыпаться было рановато.
– Чем вы меня порадуете? – довольно сухо осведомился заказчик.
– Известно чем, – в тон ему ответил Маркиз. – Ваш заказ выполнен. Можете получить его в удобное для вас время. И произведем окончательный расчет.
– Ну наконец-то! – Голос заказчика немного потеплел. – Я уж думал, что пора подыскивать другого исполнителя. Что-то вы долго провозились. Ну ладно, лучше поздно, чем никогда...
На этот раз Маркиз промолчал. Он понимал, что заказчик может быть недоволен. Конечно, задержка произошла по не зависящим от Лени причинам, так уж неудачно сложились обстоятельства, но неудачные обстоятельства – это причина, на которую всегда ссылаются неудачники и дилетанты, Леня Маркиз никогда не опустился бы до такого.