Маркиз растерянно смотрел на обувь, думая, что делать дальше, как вдруг у него за спиной раздался насмешливый голос:
– Монету ищешь? А ее здесь нету!
Леня резко обернулся.
У него за спиной стоял Рвакля в длинных полосатых трусах и свободной футболке. На лице у него играла ехидная улыбка.
– Так я и знал, что ты сюда придешь! – проговорил он, насладившись Лениным удивлением. – Я, когда тебя в скверике встретил, сразу понял, что ты не настоящий бомж, ряженый. И очень уж ты моими ботинками интересовался. Когда меня сюда засадили, первым делом ботиночки проверил. Они, халдеи здешние, конечно, хотели у меня их забрать вместе с остальной одежкой, но я шум поднял, пригрозил, что голодовку объявлю. Сказал, что мне эти ботинки дороги как память о моей прежней жизни... Ну, они плюнули, отдали их мне, только сперва почистили, как видишь. Тут я монету-то и нашел. Понял, что из-за этой монеты ты суетился, ну и припрятал ее...
Он выразительно взглянул на Леню и продолжил:
– Помнится, мы с тобой хотели обсудить условия. Так давай обсудим. Сейчас, надеюсь, нам никто не помешает.
– Ну давай! – согласился Маркиз. – И сколько же ты хочешь за эту монету? Только сразу тебя должен предупредить – очень много я заплатить не смогу...
– Это ты про деньги? – презрительно проговорил Рвакля. – Ты что, ничего не понял? Деньги я не люблю! От денег, чувак, одни неприятности! Разве ты, чувак, не знаешь – либо деньги, либо свобода? Так вот я выбрал свободу!
– Вот как? – удивился Маркиз. – Тогда чего же ты хочешь за монету?
– Свободу! – ответил Рвакля не задумываясь. – Вытащишь меня из этого клоповника – получишь монету!
– Не так-то это будет просто! – задумался Маркиз. – Эту клинику охраняют, как банк!
– Ну, я в тебя верю. Ты парень ловкий. Ты же смог сюда пробраться и наверняка как-то планировал выбраться наружу. Где один человек – там и два. Давай работай, если тебе эта монета так нужна!
– Ну не скажи! – возразил Леня. – Одному мне выбраться гораздо легче, тем более что у меня подготовка очень хорошая. Я ведь раньше был артистом цирка. А ты, смотрю, не в такой форме...
Действительно, Рвакля был довольно рыхлым и неуклюжим.
– Ну, это уже твои проблемы! – отрезал бывший бомж. – Тебе нужна монета – так что думай. Мне спешить некуда, меня сюда все равно надолго засадили...
– Вот, кстати, хотел тебя спросить, – проговорил Леня неуверенно. – Кто тебя сюда засадил? Кто оплачивает твое пребывание в клинике? Здесь ведь очень дорого, и здешнее начальство деньгами не бросается, задаром никого не держит!
– Это долгая история... – пригорюнился Рвакля.