Если он и понял ее, то не подал виду.
— Для чего?
— Скажем, чтобы овладеть женщиной.
— Если я и хочу овладеть женщиной, то делаю это отнюдь не ради ее денег, — спокойно произнес он.
Она про себя поморщилась. Вот как. Он ловко метнул в нее ее же оружием. Что ж, этот раунд он выиграл.
В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошел Джонатан.
— Прошу прощения, — извинился он. Глянув на них, он понимающе вздохнул: — Ну, по крайней мере, дело не дошло до драки и все живы, — заметил он.
— Чуть не дошло, — резко ответил Квин и поднялся из-за стола.
— Уходите? — ласково осведомилась Лаура, скользнув взглядом по его обтянутым джинсами ногам. У нее пересохло во рту.
— Ваше общество, Лаура, дорогая, великолепно, но мне необходимо подышать свежим воздухом и приготовиться ко второму раунду.
— Буду с нетерпением ждать.
У двери он несколько замешкался и предостерегающе поглядел на нее.
— На вашем месте я бы прекратил борьбу, — ответил он и плотно притворил за собой дверь.
— Что тут происходит? — потребовал объяснений Джонатан.
— Лучше тебе не знать, — сказала она.
— И все-таки я настаиваю.
Лаура отрицательно покачала головой:
— Дело это личное. Всего лишь игра. Между Квином и мной.
Джонатан нахмурился:
— Похоже, эта игра чертовски опасна.
— Да, — согласилась Лаура со слабой улыбкой. — Но я намерена победить в ней.
— Почему же тогда твои слова меня не убеждают? — тяжело вздохнул Джонатан.
— Да потому, что ты преданный друг и беспокоишься за меня. Поверь, не надо, — настойчиво проговорила она, затем, похлопав его по плечу, вышла из столовой.
Джонатан беспомощно посмотрел ей вслед. По опыту он знал, что в тот момент, когда говорят «поверь», следует поступать наоборот!
Лаура вновь увидела Квина только далеко за полдень. Он не появился за ланчем, а вот Филип присутствовал, подавленный и молчаливый. Лауре стало жаль его, однако она понимала: он с горьким негодованием отвергнет ее сочувствие, если она посмеет проявить его. После всего ей уже не так хотелось оставаться в кругу своих родственников.
После ланча все, казалось, разошлись по своим делам. Предоставленная самой себе, Лаура расположилась в гостиной с журналом в руках. Читать ей вовсе не хотелось. Ее мысли были заняты Квином. Интересовало, где он и что делает. Когда до нее дошло, о чем она думает, Лаура разозлилась и отшвырнула журнал в сторону. Он ее совсем не интересует!
Лаура заметила какое-то движение в дверях и повернула голову. На пороге застыла Стелла.
— Извините, — пробормотала та и собралась было удалиться. Лаура поспешно вскочила на ноги.