Лаура надула губы. Как бы ей хотелось, чтобы он просто отпустил ее.
— Очевидно, нет, — резко ответила она, нехотя следуя за ним к аптечке.
Квин заклеил ранку пластырем.
— Спасибо, — поблагодарила она, и он насмешливо поглядел на нее.
— Вы всегда так сдержанны?
— Только тогда, когда из-за чепухи поднимают шум! — отрезала она.
— Причиной такой вспыльчивости может быть недоедание, — заметил он. Затем взял совок и, присев на корточки, стал подметать осколки.
— Простите?
Квин, выпрямившись, бросил в корзину разбитое стекло.
— Вы едва притронулись к обеду, — сухо заметил Квин.
Лаура нахмурилась: она поняла, что он следил за ней, и это ей не понравилось.
— Я не была голодна, — нашла она отговорку.
— А разве я сказал не то же самое? — спросил он.
Лаура поняла, что он намекает на утреннее происшествие. Она уничтожающе посмотрела на него.
— Напрасно надеетесь, что ваши слова произведут на меня впечатление, Квин, — холодно ответила она.
— Дорогой, — поправил он.
— Что? — не поняла Лаура.
— Вы забыли сказать «дорогой», — напомнил он.
У нее запершило в горле.
— Неужто? — хрипло осведомилась она.
— Вы больше не любите меня, Лаура, любимая? — тихо поддел он.
— Разве вы любите меня, Квин, любимый? — тут же ответила она. Лаура почувствовала, что ее охватывает восхитительное волнение и почва уходит из-под ног. Она недоумевала, с какой стати так восприняла эту шутку. Она же не любит его. Не может любить его.
Он холодно рассмеялся:
— Думаю, ваша любовь убила бы меня.
Она в ответ расплылась в улыбке.
— В таком случае прекрасно, что никто ни в кого не влюблен, — сказала Лаура, выдержав его испытующий взор.
— С другой стороны, я хочу обладать вами, а вы жаждете отдаться мне, — елейным голосом произнес он.
Тут дверь распахнулась, и в столовую влетел Том, за которым вошли его мама, сестра и Джонатан.
— Ради Бога, чем вы тут заняты? — с удивлением воскликнула Кэролин. И ее братец дьявольски улыбнулся ей.
— Мы лишь обсуждали, когда вы с Джонатаном объявите о помолвке, — ответил Квин.
— Квин! — смущенно попыталась остановить его Кэролин, прижав ладони к пунцовым щекам.
— Ты же собираешься выйти за него замуж, я прав? — с любовью поддел он ее.
— Но ведь Джон еще не просил моей руки! — возразила Кэролин.
— За исправлением этой оплошности, я уверен, дело не станет, — заявил ее брат, многозначительно глядя на Джонатана. Тот прямо посмотрел на Квина.
— Знаешь, я бы вызвал тебя на дуэль, если б этот обычай существовал до сих пор, — заявил Джонатан.
— Ты можешь попытаться ударить меня по носу, друг мой, — ухмыляясь, ответил Квин.