— Ваши родители умерли? — спросил Квин, внезапно посерьезнев.
У Лауры от нахлынувших чувств встал комок в горле.
— Да, — подтвердила она, рассеянно сжимая медальон.
— Вам недостает их?
Она вздохнула:
— Очень. Конечно, я едва помню отца. Мы… недолго пробыли вместе.
— Горе, когда ребенок теряет родителей, — заметил Квин.
— Том и Элли помнят своего отца? — спросила Лаура.
— Том — да. Элли же тогда была совсем крошкой.
— Почему хорошие люди умирают молодыми?
— Потому что у Бога есть для них иное занятие, — тихо сказал Квин. Лаура испуганно взглянула на него: она не ожидала таких слов.
— Вы в это верите?
Он неопределенно пожал плечами:
— Я не знаю, но эта мысль приносит успокоение.
Квин прав. От нее и впрямь становится легче на душе.
— Вы странный человек, Квин Маннион, — сказала она, насмешливо покачав головой.
— Моя матушка любит меня, — съерничал он. У Лауры обмерло сердце — ведь она тоже любит его.
— Только ваша мать и может любить вас! — проворно ввернула она шпильку, допив вино и ставя бокал на подоконник. — Ваш почитатель, должно быть, уже ушел. Нам можно отправиться на поиски Джонатана и вашей сестры. Наверняка они гадают, где мы, — произнесла она, выходя из укрытия. Лаура не успела проделать и десяти шагов, как Квин взял ее под руку.
— По-вашему, ни одна женщина не способна полюбить меня, Лаура?
— Нет, если она в здравом уме, — парировала она.
— Я завидная добыча, — возразил он.
— Если им удастся поймать вас в свои сети! — сухо проговорила она. — Кроме того, вы не интересуетесь ни одной женщиной.
— Я прямо сейчас интересуюсь одной особой, — хрипло напомнил он ей, и по телу Лауру пробежала нервная дрожь.
— Напрасно теряете время.
— Посмотрим.
Почти десять минут у них ушло на поиски Джонатана и Кэролин.
— Где вы были? — требовательно спросила Кэролин брата, когда они наконец подошли к занятому Джонатаном столику.
— Бегали от поклонников Квина, — насмешливо пояснила Лаура.
— Простите, — извинился Квин. — Я отойду на секунду. Мне надо кое с кем переговорить.
— Как поживаете, Кэролин? Кто присматривает за детьми? — с улыбкой проговорила Лаура.
— Прекрасно. Дети остались на вечер у родителей моего мужа. Они обожают сидеть с ними — один Бог знает почему! — со смехом добавила она.
— Один вечер! Почему бы и не посидеть? — шутливо заметил Джонатан. — Кэролин, ты не против, если я потанцую с Лаурой, а? — минуту спустя спросил он.
— Идите. Только не позволяйте ему наступать вам на ноги! — проводила она их предостережением, которое заставило Лауру рассмеяться.
— Ты простила меня за то, что я попросил Квина сопровождать тебя? — спросил он, когда они медленно кружились по залу.