— Ау-а! У-у-у!
Гук принюхался.
— Храпатун, это ты? — вдруг спросил он.
— Я-а-а-а! — разлилось оттуда так, что Виктор чуть не прыгнул обратно в кусты.
— Ты почему здесь?
— Провали-и-и-ился! А-а-а!
— Ты что здесь, первый раз ходишь что ли? Не знаешь, что тут яма?
— Знаю-ю-у-у-у! Я же бежал!
— Ты что, с ума сошел, здесь бегать. Так и шею свернуть не долго.
— А мне бежать было больше некуда. Я же от Грымзы бежа-ал, вот и провали-и-ился-а-а-а! — И голос из ямы зарыдал.
— От Грымзы! — вскрикнул Гук. — Грымза здесь! Чего же ты молчал!!!
— Я не молча-а-ал!!! Я пла-а-а-кал!
— Так, — сказал Гук Виктору, — бежишь за мной, очень быстро. Старайся наступать в мои следы. Понял?
Виктор ничего не ответил, он почти не видел самого Гука, поэтому про следы просто промолчал. Гук спустился к ручью и, по щиколотку в воде переправился на тот берег. Один ботинок у Виктора был уже с водой, так что терять было уже почти нечего. Холодные потоки закружились вокруг его ног.
Штанина прилипла мокрой тряпкой. Гук на секунду оглянулся на силуэт Виктора, машущий руками в холодном свете ручья, и припустил через лес. Теперь Виктор уже не мог уклоняться от ветвей и еловых лап из опасения потерять Гука из виду. Под ногами попадался валежник и грибы, из-за чего он несколько раз чуть не упал. Скоро они вылетели на знакомую поляну, где накануне Виктор покупал журнал. Гук уже тарабанил в закрытое окно лавки.
— Хмырь, хмырь, вставай!
— Совсем уже с ума сошел, со своей «Литературной газетой», — донеслось изнутри. И ночью от тебя покоя нет!
— Я тебе дам покой! — рассвирепел Гук. — Вставай, Грымза здесь!
— Что? — донеслось изнутри. — Грымза?
Хмырь выскочил из лавки, кутаясь в одеяло. В руке он держал, какую-то штуку, похожую на рог коровы. Ежась и оступаясь, он залез по березовой лесенке на крышу лавки. Протер одеялом узкий край рупора. Пожевал губами и приставил его ко рту. Высокие звуки понеслись к самым дальним уголкам леса.
Что тут началось! На поляне появились самые невероятные, самые жуткие и смешные существа, которых только можно было себе представить — все вплоть до фей и корявых леших, вылезших из старых сырых нор. Здесь были белки, волки, зайцы, тащившие зачем-то огромное бревно, отряд ежей и еще многие-многие.
— Слушайте все! — крикнул Гук. — У нас снова появилась Грымза!
По поляне разошлось взволнованное шевеление.
— Кто ее найдет первым, пусть немедленно сообщит на главную поляну.
Часть народа с поляны тут же исчезла. Вторая, по-видимому, не самая торопливая, а может просто не любившая погонь за грымзами, осталась у лавки, оживленно обсуждая последние события и где и как лучше ловить грымз.