- Мой отец найдёт на тебя управу! Он придаст мне сил, чтобы ты стала моим трофеем!
- Иди ко мне, сразись со мной и узнай свою судьбу. Обещаю, что никто не вмешается.
- Будет время и для нас с тобой, сейчас же продолжим игру, и я покажу тебе, на что способна, чему научилась, - Каллисто закончила и обернулась к своим, яростно призвав продолжить движение.
Скоро стало понятно, что фессалийке, действительно, покровительствовало какое-то божество, ибо на пути её отряда появилась обширная роща, где пехотинцев достать конницей было невозможно. Разбойники с радостными криками выходили из воды на твёрдую землю, обнимая стволы деревьев, что давали им временное спасение, в глубине рощи они разместились в круг, привязав и коней, оттуда они смело вызывали на бой врагов, будто готовые сразиться. Зена сдержала наиболее горячих из своих людей, порывавшихся пешими идти в тень под кронами, она помнила уроки долгих войн и помнила, что цели можно достичь многими путями, поэтому велела оставить торопливость. Она использовала передышку для того, чтобы перегруппировать силы - призвала к себе половину тяжеловооружённых, приказав Гекатею с остальными охранять противоположный берег, для этого она послала к нему и десять пращников. Теперь у неё было достаточно сил для решительных действий.
- Ну, вот, и наука мне, - Габриэль освежила лицо водой из бурдюка и продолжила смотреть на жаркое уже солнце. - Теперь на собственном опыте знаю, насколько тяжела и сложна бывает война. Персей, вон, поначалу считал, что мы просто сойдёмся в чистом поле и дадим одно единственное сражение, после коего всё и решится, теперь делает вид, будто не было этого, будто всегда знал, что придётся исходить половину Пелопоннеса, сражаться много раз и изучать всё новые и новые приёмы войны.
- А ты так не считала? - спросила сидевшая на траве с расслабленным видом Зена.
- Не издевайся, лучше скажи, что ты придумала.
- Тебе это не слишком понравится, ибо в каноны героического века не вписывается, но поверь, что мне лучше знать, что и гомеровские герои на многое были способны ради победы. Мы подожжём эту рощу и огнём погубим многих врагов, остальные же попадут нам в руки, я уже отправила троих всадников за горючими материалами в Корону, они скоро вернутся.
- Царь Клеомен за такое поплатился, но тебе лучше знать. Я не знаю, чnbsp;- Не вижу, чтобы боги тебе помогали. Вытащит ли Аполлон тебя из болота?
то сказать, знаю лишь, что глупо представлять войну по поэмам, поэтому решай сама...
Зена коротко выступила перед своими людьми, когда всё было уже готово, сказала, что роща эта не посвящена богам, и сжечь её не будет святотатством, что укрывшиеся в ней не просят о милости, но готовы сражаться, что она сама, с радостью, приняла бы их сдачу, но в противном случае нужно действовать решительно. После этого, пешие воины растянулись цепью вдоль линии деревьев, конные же одним отрядом ждали в стороне, когда можно будет пуститься на бегущих, а все стрелки взялись за подготовленные снаряды. Большой костёр пылал на равнине близ рощи, поначалу лучники обмотали стрелы паклей и другими подходящими материалами, чтобы стрелять как можно глубже в кроны, потом воительница велела всем остальным брать горящие поленья и швырять в чащу.