- Стараюсь учиться у тебя. Война на деле сильно отличается от того, что пишут в книгах.
- Учись. Человек с таким нравом, как у тебя, не найдёт удовлетворения в мирной жизни...
Ночь была тёмной, лишь изредка стареющая луна показывалась в разрывах облаков, поэтому мстители старались держать как можно больше костров по обоим берегам реки, в центре же непроницаемой тенью лежала роща, разбойники потушили последние очаги огня, сами же не разводили ни одного костра. Габриэль устала, и осознание того, что завтра предстоит новое сражение, лишало её последних сил, поэтому она оставила Зену, тревожно наблюдавшую за рощей, и легла близ одного из костров, быстро провалившись в сон.
Когда Персей растолкал её, она какое-то время не могла понять, что происходит. Вокруг стояла почти осязаемая тьма, костёр рядом с ней едва тлел, остальные костры практически ничего не освещали, мигая линией ярких точек, слышались шелест лёгких шагов и позвякивание металла, потом кто-то закричал, чтобы взяли факелы. Девушка села, нащупывая лук, и спросила тянувшего её Персея:
- Что такое? Кто на кого напал?
- Кажется, что они хотят прорваться на окраине рощи близ реки, - юноше не терпелось кинуться в ночь, он был без доспехов, но с копьём. - Часовой видел отблески металла и поднял тревогу, сейчас Зена с людьми бегут туда.
Они вместе побежали, окончательно проснувшись, Габриэль оставила бесполезный сейчас лук и взялась за короткий меч, где-то храпели кони, и тени воинов двигались вокруг них, но мало кто понимал, куда надо бежать. Ориентируясь по силуэтам деревьев, они достигли края рощи, там же увидели мерцание метавшихся факелов, услышали и шум схватки, страха не было, и, ничего толком не разобрав, они кинулись с кем-то бороться. Габриэль с занесённым мечом приблизилась к каким-то теням, но поняла, что не знает, друзья они или враги, один из воинов повернулся к ней, поднимая копьё.
- На чьей ты стороне? - спросила девушка, прижимаясь к дереву.
- Поэтесса, ты ли? - воин миролюбиво поднял наконечник оружия вверх.
- Я давно уже не писала стихов, - облегчённо выдохнула та, опёршись спиной о ствол. В этот момент из тьмы появилась Зена, окинувшая взглядом любимую и одним жестом велевшая ей держаться за спиной и не отставать. Глаза девушки медленно привыкали к темноте, она увидела, что воительница идёт к реке, где темнела и большая группа воинов, на пути им попался один убитый, по ахейцу, загнавшему в тело копьё и продолжавшего удерживать древко, она поняла, что это враг, в стороне топтался одинокий конь без седока. В слабом свете звёзд и причудливой игре факелов было видно, что в реке, погружённые по пояс, стоят плотным кругом восемь разбойников, наглухо закрытых щитами. Ахейцы набрали камней и готовились осыпать врагов ими, но Зена пока запретила, заговорив с осаждёнными: