Тайны морей и островов (Можейко) - страница 2

Главную роль здесь сыграло развитие литературы и особенно книгопечатания. А это случилось в XV веке, незадолго до путешествия Колумба. Отчеты о путешествиях Колумба или Магеллана становились популярными книгами, как теперь говорят – бестселлерами. Раньше о путешествии знали десятки людей, теперь же – тысячи. А из них сотни готовили собственные корабли, чтобы отправиться по следам Магеллана.

Слава Колумба и Васко да Гамы была столь велика, приключения Писарро и Кортеса – столь увлекательны, а их отчеты так важны для торговцев развивающегося мира, что если и были какие-то сведения о их предшественниках, то о них все позабыли.

Но до чего же это несправедливо!

Путешественники Возрождения в значительной степени шли по чужим следам и, строго говоря, не открывали новых земель, а посещали те, в которых уже давным-давно побывали другие смельчаки.

Разумеется, лучше всех к этому были приспособлены жители приморских государств.

И кто же?

Ну конечно, древние греки! Они не уходили в очень далекие края, но всегда жили на сотнях островов. Море кормило греков и соединяло острова водными путями.

Древнегреческая трирема

Самые главные исторические произведения древних греков связаны с морскими путешествиями. Но мы думаем, что «Одиссея» или история об аргонавтах – это сказки. На самом же деле для греков эти истории были воспоминаниями о путешествиях древних времен по совершенно конкретным землям и островам.

Неподалеку от греков, на Ближнем Востоке, жили финикийцы – лучшие моряки Древнего мира. Они основали свои колонии на берегах Средиземного моря. Крупнейшей из них был Карфаген. Финикийские корабли пересекали море, как прудик возле дома.

А на юге Аравийского полуострова располагались города арабов, известных путешественников, которые издревле бороздили Индийский океан и торговали с Индией. Их корабли достигали нынешней Индонезии. Дальше к востоку начинались владения Китая. Уже две тысячи лет назад китайцы умели строить океанские корабли, которые брали на борт больше тысячи человек.

Но книг или записок об этих кораблях и путешествиях почти не сохранилось. И зачастую остается тайной, куда же добирались корабли древних мореходов и что им удалось узнать.

Финикийский корабль VIII–VI вв. до н. э.

Начнем наш рассказ с финикийцев.

Известно, что они изобрели алфавит и даже само слово «книга». По имени финикийского города Библа и названа самая главная книга мира – Библия.

Именно с финикийцами связано крупнейшее путешествие древности.

В 600 году до нашей эры фараон Египта по имени Нехо нанял финикийских моряков для большого путешествия. Толчком к этому путешествию послужило безответственное поведение египетского оракула, который своими предсказаниями сорвал строительство первого Суэцкого канала, заявив в самый разгар стройки, что канал из Средиземного моря в Красное послужит на пользу только варварам. Вероятно, за криками оракула крылись какие-то политические интриги. Возможно, само предприятие фараона оказалось неподъемным для ослабевшего Египта. А ведь строительство унесло, по уверению Геродота, жизни двенадцати тысяч египтян.