Эйприл не успела окликнуть Стивена: что–то резко упало с дерева к ее ногам. Ее сердце замерло.
— Расслабься, — произнес Глен, подходя к ней. — Всего лишь сухая ветка с листьями.
Они стояли рядом, глядя на дерево. Бельчонок перебрался еще выше и скрылся среди зеленых листьев. По крайней мере, он знал, как не попасть на ужин к ястребам.
Шериф Александр Дуг прислонился к дверце грузовика. Глен подошел к нему.
— Вы нарушили границы частных владений, Дуг, — без обиняков сообщил Глен. — Я требую, чтобы вы немедленно покинули территорию, которая является моей собственностью. Сейчас же.
— Не думаю, что нарушил закон. — Дуг хлопнул ладонью по толстому блокноту. — Я на дежурстве.
К явному разочарованию Дуга, Глен ничуть не испугался.
— Ах, да, дежурный сбор штрафов. Как я забыл? — ехидно воскликнул он.
Его выпад не оставил равнодушным коротышку в форме. Эйприл с изумлением увидела, что лицо Дуга стало темно–красного цвета.
— Сейчас всего лишь полдень, к тому же пятница, — ядовито продолжил Глен. — Мы еще не успели устроить дискотеку и провести конкурс на самый громкий крик. Так что вы немного поторопились со своим полицейским налетом.
Эйприл тронула Глена за локоть, надеясь, что он поймет намек и прекратит провоцировать шерифа на скандал.
— Вы можете смеяться, сколько хотите, но на следующий срок меня опять выберут шерифом, — ответил Дуг в стиле маленького мальчика на детской площадке, который пытается отстоять свое право кататься на качелях. Несомненно, шериф заметил, что говорит неподобающим тоном, и постарался вложить побольше властности в свои слова. — Я так понимаю, что вы без разрешения содержите дикое животное в качестве домашнего любимца. А это запрещено.
Эйприл прикинула, какой штраф полагается за подобное нарушение. Хочется надеяться, что не тюремное заключение. Глен развел руками, словно не замечая контейнера для животных, который все еще держал.
— У меня нет никаких диких зверей, — сообщил Глен представителю закона и с самым невинным видом повернулся к Эйприл. — А у тебя есть дикие животные, дорогая?
Эйприл пожала плечами и подняла ладони вверх. Красный поводок свисал с ее правой руки.
— У меня тоже нет.
Подмигнув Эйприл с видом явного заговорщика, Глен поставил контейнер и взял женщину за свободную руку.
— Наверное, шериф, до вас дошли слухи о моей жене, — невозмутимо сообщил он Дугу. — Время от времени она превращается в настоящего дикого зверя, знаете ли.
Шериф обвел обоих мрачным взглядом.
— То, что вы родились в Хармони–Гроув, еще не дает вам права нарушать законы, которые я присягнул защищать всеми силами. Я не собираюсь проявлять к вам снисхождение. Избиратели могут подумать, что у меня есть любимчики. — Он сделал паузу. — Я обвиняю вас обоих в нарушении закона четвертого уровня. Подобные преступления караются штрафом от двухсот пятидесяти долларов. — Он уже закончил выписывать квитанцию, когда поднял голову и втянул воздух. — Пахнет горелым.