Он вздохнул, опустил глаза. Тень нашлась сразу же. Лёгкая, гибкая, готовая повиноваться. Ну что ж, значит, так. Аню жалко. И Сашку... По крайней мере, хоть правды не узнают. Бесследно исчез... мало ли народу бесследно сейчас пропадает? И лишь изредка находят разложившийся труп. Но не тот случай. Милиция за ним в Сумрак не полезет.
Нахлынула привычная уже серость. Здесь не было дождя, здесь не рокотал гром. Здесь и деревья были совсем иные. Уродливые сухие ветви - будто руки мертвецов. Скрюченные корни-щупальца.
Вот и Максим с вампирами. В Сумраке они преобразились. Прибавили в росте, выпирали у них из пастей саблевидные клыки, на пальцах выросли кривые, точно рыболовные крючки, когти.
А Завулона почему-то не было. Лишь откуда-то из дальнего далёка прошелестел его голос:
- Глубже, Дима. Не рассиживайся. Найди свою тень и иди на второй слой.
Господи, тихо произнёс Дмитрий. Звука своих слов он не услышал, но даже и не заметил этого. Господи! Ты видишь, как оно получилось. Ну не мог я мальчишкой пожертвовать. Такой уж я. Прости меня, если сможешь. Прими меня. Жалкого, трусливого, самовлюблённого. Да, это я. Но это не весь я. Есть же во мне и другое... есть свет. Есть образ Твой. Я причащался Тела Твоего и Крови - и Ты был во мне. Неужели сейчас уже ничего не связывает нас? Неужели нет во мне истинной Твоей любви? Неужели я всю жизнь лгал и Тебе, и себе? Я теперь уже и сам не знаю. А Ты знаешь. Ты всегда это знал. Ты дал мне это бремя... бремя Иного. Зачем? Прости, я не сумел понять, не сумел его понести. И вот потому я здесь, и сейчас уйду дальше, а потом ещё дальше... пока от меня не останется вообще ничего. Если этого не избежать - что ж, я приму свою участь. Значит, заслужил. Но вот мальчика - мальчика спаси, ладно? Не верю я этой мрази, вот уж кто демон так демон. Не верю, что они отпустят Максима. И ничего не могу сделать - даже подойти к нему не могу, попрощаться. И здесь, в Сумраке, торчат эти бесовские стены. Поэтому лишь на Тебя надеюсь - выведи его, вырви из сетей зла... А я... Больше я, наверное, уже ничего Тебе не скажу... некому будет говорить. Но пока могу - говорю. Я хотел Тебя любить. Я думал, что люблю. А получалось ли - не знаю.
Вот и всё. Слов больше не осталось, и Дмитрий опустил глаза. Где же тень? Здесь, в сером мареве, где свет воедино слит с тьмой, есть ли вообще тени? Оказалось - есть. Не такая, как в нормальном мире, а едва уловимая, лишённая чётких очертаний - тень всё же обнаружилась под ногами, в сухой пыли.
Пора? Он кинул прощальный взгляд на Максима, которого всё так же цепко держали когтистые лапы вампиров. Когти, наверное, проткнули джинсовую ткань и вонзились в рёбра, впились под кожу... Как ему, наверное, больно сейчас!