Я так привыкла, что он рядом, что всегда можно положиться на него, опереться... но он же и сам нуждается в опоре. Ему ведь только четырнадцать. Мне тоже через два месяца будет четырнадцать, но ни взрослой, ни умной, ни сильной я себя почему-то не чувствовала. Но если мне, как девчонке, было позволительно поплакать или взбрыкнуть, то Ас всё держал в себе. Насколько же ему тяжелее!
Кончиками пальцев дотронулась до его щеки, погладила. Здорово, что у него не будет бороды! Пусть всякие козлы говорят, что хотят, а по мне так куда лучше! А ещё он красивый. Той красотой, на которою можно смотреть долго-долго... и не надоедает. Остается только изумление - как может быть такой вот формы нос? И такой пленительный абрис губ?
Внезапно на бледном лице распахнулись тёмные провалы глаз. Он проснулся, как из воды вынырнул.
- Тими? Что случилось?
Тими, не Тим, он звал меня только наедине. И только когда мы были вот так, близко-близко. Закинул руки за голову, потянулся ко мне.
- Тебе плохой сон снился. Сейчас всё прошло.
Погасила фонарик и сползла на уже привычное место у него под боком.
- Я что-то говорил? Во сне?
- Маму звал, - вздохнула и ткнулась в него носом. А я слово-то это лет в пять узнала. То есть слышала и раньше, конечно, только называть так было некого.
- Маму... Так всегда.
- Что всегда? - забеспокоилась я.
- Двенадцатого августа я в последний раз видел маму живой. А потом - только в гробу, - скрипнул зубами. - Ничего, в этот раз мы ему кровь попортили! А настанет день - и я его убью! Сам.
Я понимала. Потому что настанет другой день, и я вернусь в Зеленую Благодень. И найду того, кто был первым. И пощады ему не будет.
- Тс-с.. не шипи... - теперь он укачивал меня. - Давай спать. Завтра должна приехать твоя сестра, что она скажет, увидев тебя с кругами под глазами и щелкающую зубами, как линяющий песец?
- Сам тощий выдр чернявый! - привычно огрызнулась я.
- Ага, зверинец! - согласился Ас. - Спи! Знаешь, я очень рад, что ты нашла меня, а потом нашлась сама.
Я довольно засопела и ткнулась в него носом.
Лесом пахнет...
* * *
Поутру от хмари не осталось и следа. Мы вчетвером сидели за столом в первой комнате номера и уплетали яичницу с ветчиной, посмеиваясь над безобразием, которое невольно учинил перед завтраком Бредли.
Утром я обычно несколько раз наполняла имевшийся в номере медный таз теплой водой, чтобы мужчины могли умыться и побриться. Использованную воду попросту выплескивали в окно, благо то выходило в глухой конец двора, куда и курицы не забегали.