Глотайте пыль, лузеры, - донеслось из одной из кабин.
А нам пыль нового Отечества приятней шоколада, - отпарировал Леру.
А через час они добрались до деревни Мерль, домов на сто пятьдесят, и устало остановились на центральной площади. Местный староста Леон, вызванный из дома по случаю прибытия такого количества "изумрудников", раздумывал недолго. Для ночёвки он мог предложить только постоялые дворы и пустующие дома. Узнав, что часть переселенцев желает остаться здесь жить, он предложил занять эти дома с условием их выкупа. Переводчиком при нём выступал Леру. Однако деревня, как видно, не произвела на колонистов должного впечатления. Караван начал стремительно распадаться на мелкие составляющие. Большая часть переселенцев подалась по Древней Дороге дальше взяла своё привычка к цивилизации.
"О близости к природе хорошо рассуждать, сидя в кресле перед телевизором", насмешливо подумал Старк, провожая глазами колонну, уходящую в сторону Аргента.
Федя, как наиболее знакомый с местной географией, на прощание пояснил переселенцам, что это самое восточное поселение Империи. Но именно сюда-то Старку и Леру нужно было добраться. Пара обычных постоялых дворов и один каменно-кирпичный находились в центре деревни. К нему-то и подкатили друзья на своей повозке. Шеллер с людьми были уже там. Бичей и Федю отставники отправили в следующую деревеньку, где поспокойнее, чем здесь.
- Пусть там выспятся, а наутро отправишь их в Аргент, напутствовал Фёдора Старк, вот деньги, наймёшь им какого-нибудь мага, чтобы основным здешним языкам обучил. А дальше пусть сами крутятся, не маленькие.
- Хорошо, кивнул Федя, держа за плечи Лизу.
"Вот уж кто умеет в любом мире приспосабливаться, так это женщины, подумалось Старку, хоть гарем, хоть вигвам, лишь бы мужик рядом был нормальный".
Береги красавицу, посоветовал Леру.
Сберегу, уверенно ответил Федя, подсаживая Лизу в тележку. Бичам было выдано на разживу по два золотых империала…
…Хозяин самой лучшей местной гостиницы, мэтр Алеф, гном по национальности, предлагал своим постояльцам неплохой, по здешним меркам, ассортимент услуг. Глянув намётанным глазом на повозку новоприбывших, он загнул бешенную цену: два серебряных империала за ночь проживания, ещё один - за трёхразовое питание. Причём, вино и прочие выкрутасы за отдельную цену. Выбирать не приходилось, гостиница была настоящим осколком былого величия. В номерах даже имелись ванны и отдельные туалеты! Рядом стоящая котельная обеспечивал постояльцев горячей водой, но только в отведённое время. Нечему удивляться, раньше, до того как закрылись перевалы, здесь проходил магистральный торговый путь. Да и на традиционную Аргентскую ярмарку съезжались торговцы со всей Оранжевой ойкумены. Хозяин ностальгически вздохнул о прошедшем, но цены, тем не менее, сбавлять не стал.