Сельчане разобрали раненых по домам - как-никак, а уход за ними хорошо оплачивался. Специальная команда похоронила убитых на местном кладбище - в Оранжевом мире культа из смерти не делали и хвалиться склепами было не принято. Если убит - значит не повезло, а то и сам виноват, раз плохо подготовлен. Поэтому и восхищаться тут нечем! Шрамы здесь тоже никого не украшали - их иметь стыдно, поскольку это расценивается, как свидетельство непрофессионализма!
Старк, в этот грустный вечер, пел спокойные и лирические песни. Правда, в конце, исполнил новинку - песню о замке Висбах. Замок находился на другом берегу широкой Леоры, почти напротив столицы герцогства Борга. Ещё пять лет назад он был захвачен чёрными магами-медальонниками и каждый год в Борге собирались авантюристы со всей Империи, чтобы в очередной раз попытаться отвоевать Висбах. Дело в том, что земли к югу от реки находились под патронажем Эмирата, а Великий Эмир не разрешал вводить туда кадровые войска и использовать тяжёлое вооружение. Черняки пока не тревожили имперцев, поэтому Генрих Великолепный разрешил лишь частные рейды, один раз в год.
Постоянные поражения только усиливали чёрных магов: погибшие пополняли ряды "зомбиков", а раненых излечивали и делали из них боевых оборотней. Но замануха оставалась - все знали, что в замке не менее миллиона империалов только в золоте. Плюс драгоценности, да плюс запасы чёрной маны, да плюс ещё что-нибудь!
Песня о замке Висбах была задорной, боевой и оптимистичной. Латники даже приободрились, расправили плечи, подпевая: "Будет наш Висбах!" В конце застолья Старк, потолковав с Марком и Луциусом, пригласил их на обучение. Парни согласились, ещё бы! Выгодно обучаться, да ещё и получать за это жалованье. Единственное, что от них требовалось, это послушание и исполнительность!
На следующий день, оставив раненых на попечение селян, охотники стали разъезжаться. Старк поговорил с эмиром Хусеном и согласился сотрудничать. Правда, только в перспективе. Хорошие связи с Эмиратом могли оказаться полезными в будущем. Но Старк вообще был не любитель что-то обещать, предпочитая рапортовать по факту и оценивать человека по делам, а не по лозунгам, им же провозглашаемым. Молодой эмир, сын Эмира, предложил интересный вариант - закупить по своим каналам эльфийских лошадок и прислать их в Мерль, в собственность Старка. С тем расчётом, чтобы тот отдавал каждого второго полукровку от них, в качестве оплаты. Договор был заключён и обе стороны расстались, довольные друг другом.
Ближе к обеду, из "райцентра", вернулся Леру с нужными книгами и огорошил новостью - двое изумрудниц арестованы и им грозит отрубание левых рук за воровство. Несчастные, будучи на базаре, взяли дорогостоящие кремы от морщин и пытались удрать, затерявшись в толпе. Такое, может быть, прошло бы незамеченным на какой-нибудь ярмарке в Москве, толпа ещё и помогла бы спрятаться от рассерженных торговцев и милиции. Но местные оранжики не оценили крутости отвязного поведения. Такие же покупатели, вместо того, чтобы оказать солидарность и поддержку, схватили обеих и передали в руки стражников. Попросту "сдали", причём, что характерно, абсолютно за бесплатно. Подоспевший дежурный маг проверил метки на кремах, их соответствие продавцам, а стражники отправили обеих в городской "обезьянник". Все объяснения класса "это же мелочь, за кремы руки не рубят" не были восприняты всерьёз. Зачем красть, когда можно купить, особенно имея в ушах золотые серёжки, а на руке дорогущие часы. Даже сверхдорогущие, потому что женские и, особенно, потому что механика. Такие стоят больше 500 золотых! Изумрудники наконец-то столкнулись с реалиями местной жизни и менталитета, правда без прикрас и без гуманизма…