- Мы не можем этого допустить, - говорил Тень. – То, что он затеял – форменное безумие. Я, конечно, всего мог ожидать, но такое… Решительно не понимаю: чего они все ополчились против бедной девочки? Русалка Ивана к ней приревновала – и смех, и грех. Простите, ревновать к ребенку – глупее я ничего не слышал. Тем более так… Принцесса-то, понятно, она только о себе и могла думать. Здесь я еще понимаю ее резоны – всегда легче пожертвовать кем-то, чем собой, любимой, а тут такая замечательная возможность продлить себе жизнь, да еще и вернуться в материальный мир, пусть даже и в чужом теле. Впрочем, какая разница в чьем – главное – вернуться. Думаю, из здесь присутствующих каждый многое отдаст, лишь бы покинуть, наконец, Пустоту…
- Многое, но не все, - перебил его Нав. – Забирать жизнь другого, чтобы продлить свою… Это подло.
- Я с этим не спорю, - заметил Тень. – Просто напоминаю, что те, у кого моральные принципы менее… устойчивы, легко могут через это перешагнуть. Но, возвращаясь к нашему разговору, меня возмущает то, что и Принцессе, и русалке показалось мало лишить девочку тела и заточить ее в Пустоте. Мне даже сложно представить, сколько же они сил потратили на то, чтобы узнать, как ей можно навредить еще и здесь. Это просто что-то из ряда вон…
- Мы все возмущены, - перебил его Нав. – Но, однако, сейчас смысла нет обсуждать все это. Нам куда важнее понять, что делать дальше.
- А что делать? Все, по-моему, очевидно, - вмешался Воин. – Мы ее не отдадим и будем очень надеяться, что твой… скажем так, родич, все-таки изволит вытащить девочку отсюда раньше, чем произойдет что-то серьезное. Нам нужно тянуть время. Но, если честно, ох и гад же твой царевич…
Василиса насторожила ушки.
- Вот так все перекинуть на плечи ребенка и отстраниться – моя хата с краю ничего не знаю. Он ей что, за что-то мстит? Что ему мог сделать невинный ребенок?
- Он просто трус, - покачал головой Нав.
Лиса закусила губу. Рушился целый мир. Иван-царевич, такой взрослый, такой сильный, такой красивый. Как он мог? Что она ему такого сделала? И почему он трус? Теперь одна надежда – на Ваню.
- Ну и не надо, ну и не очень-то хотелось, - процедила она сквозь зубы. – Меня Ванька спасет. Он хоть и не взрослый, хоть и вовсе не такой красивый, зато настоящий друг…
Между тем взрослые продолжали свой совет.
- Тень, ты можешь затянуть переговоры? Возьми время на раздумье, - спросил Нав.
- Могу, но вряд ли они захотят долго ждать. Сам понимаешь, все наши действия очевидны и для них.
- Понимаю. Но ты уж постарайся…
- Слушайте… Я тут подумала... Девочку ведь могут не спасти… - раздался голос Звездочки.