Фухе твердым шагом подошел к Пунксу и спросил безразличным тоном:
- Все выпили? Больше нечего?
- Все! - радостно взвизгнул Рейсфедер. - И командировочные пропили!
- Что ж! Вы меня угостили, угощу и я вас! - великодушно заявил Фухе. - Кельнер, ящик виски и бочку пива!
Пока Пункс и Рейсфедер лакали пиво, сунув голову в бочку, Фухе позвонил в городскую тюрьму:
- Алло! Мне начальника тюрьмы! Да-да, господина Дюмона! Дюмон? Это Фухе. Там Алекс на месте или гуляет? Скажи ему, чтобы через час был в поголовной полиции... Что? Дежурство? Неужели некем заменить? Тюремщиков нет? Тогда сам подежурь! Да, с меня бутылка! Пока!
Затем он заглянул в зал. Пункс и Рейсфедер уже дули виски и поили им хозяйскую кошку. Фухе вновь набрал номер.
- Лардок? Песо готовы? Прикажи Мадлен вышить на двух носовых платках по три икса и пришли ее к кассе. Через полчаса чтоб была!
Выпив с Рейсфедером на брудершафт и постучав его по щекам яркими авиабилетами, Фухе поспешил к себе в кабинет.
Операция "Икс и одно неизвестное" началась.
3. ДОН САНЧЕС
Асунсьон выглядел совсем не так, как несколько лет назад, когда Фухе прилетал сюда по делу Золотой Богини. Не валялись на улице трупы, не стелился повсюду дым, не слышно было взрывов и стрельбы. Мулаты не гонялись за неграми, негры не резали креолов тяжелыми мачете.
- Тоска... - сказал Фухе Алексу. - Как бы мы не задержались здесь надолго!.. Ну да Конг что-нибудь придумает!
Справившись у полицейского об адресе лучшего отеля, они взяли такси и направились отдыхать. Таксист долго возил их по городу, пока Алекс вдруг не заметил, что они въехали в густую сельву.
- Комиссар, - толкнул он задремавшего Фухе. - Тут что-то не то!
- Черт! - ругнулся Фухе. - Джунгли какие-то! Эй, приятель! обратился он к таксисту. - Где это мы?
- Где надо! - нагло ответил тот и остановил машину. Тут же их со всех сторон окружили голодранцы самого свирепого вида, двери открылись, и путешественников за руки и ноги вытащили на свежий воздух.
- Приехали, сеньоры туристы! - заявил один из аборигенов, самый ободранный и хилый. - Деньги на бочку! - и он протянул свою грязную лапу.
Кряхтя, Фухе и Алекс вынули свои кошельки.
Хилый голодранец кинул награбленное подручным, которые их вытряхнули и разочарованно завыли:
- Дон Санчес, тут всего триста песо и десяток гульденов!
- Раздеть и обыскать! - приказал дон Санчес.
Но и обыск ничего не дал. Дон Санчес вынул из-за пояса мачете. Фухе побледнел. Но их не тронули. Мачете обрушилось на голову таксиста.
- Вот так, сеньор Алехандро! - произнес дон Санчес, вытирая оружие. А вы, сеньоры, оденьтесь, замерзнете, да и москиты закусают. Карахо! Алехандро принял вас за богатых туристов... Но если денег у вас нет, значит, вы - шпионы... О! Я знаю: одной великой, хоть и нейтральной державы! Постойте-ка! Да ведь это сам сеньор Фухе! Как я сразу вас не узнал! Сеньор Фухе, вы у друзей!