Будем исследовать тоннель, Рон принял решение и, расставив часовых, лег спать. В эту ночь поисковики дежурили попарно, лагерь также был окружен охранными амулетами.
Посреди ночи Рон проснулся от приснившегося ему кошмара. Разорванный на части Сэм Ложка превратился в зомби, каким-то образом сумев соединить свои части тела. С причмокиванием он отрывал полоски мяса от руки Ренина Длинного, бросая вполне осмысленные взгляды на лежавшего рядом с ним связанного Рона.
Смахнув выступившую на лбу испарину, Рон поднялся и присел к костру, добавив в него еще пару изломанных веток и разворошив тлеющие угли.
Ночную тишину разорвал крик часового:
- Зомби, зомби!
Поисковики, спавшие вместе со свои оружием, мгновенно вскочили с расстеленных на почве плащей. Вооруженные острыми клинками люди сгруппировались вместе с часовыми вокруг костра, приготовившись отразить нападение.
Стрела, подавший сигнал тревоги, сообщил Рону:
- Сработал дальний охранный амулет, - и показал командиру налившуюся красным цветом костяную пластинку амулета, парного тому, который был еще в сумерках размещен в окружающих лагерь деревьях.
Поисковики тревожно всматривались в темноту вокруг стоянки, стараясь не особо загораживать своими телами свет от пламени костра.
Наверное, сейчас Рон не удивился бы, если бы из темноты появился Сэм.
В окружившей лагерь тишине послышался шелестящий звук. Что-то приближалось к лагерю.
Рон достал из кармана последний амулет Трех лезвий. Теперь точно с пустыми руками из похода возвращаться нельзя. Без амулетов в Пустынные земли выйдет только сумасшедший.
- Вот они, - указывая острием клинка по направлению на проступившие из темноты смутные силуэты, выкрикнул Синий Глаз.
Напряжение нарастало.
Поисковики смогли рассмотреть приблизившихся к лагерю зомби и теперь стало понятно, почему они так медлительны. Рон с содроганием опознал в шатающихся и медленно переставляющих ноги фигурах таких же поисковиков, как и они. Вот и их старший, который совсем недавно одолжил Рону золотой и ушедший со своим отрядом в Пустынные земли на пару дней раньше, чем команда Рона. Недавно обратились, понял Рон, глядя на медленно приближающиеся тела.
Зомби, не замедляя свой размеренный ход, напали на поисковиков, вытягивая руки и бессмысленно вращая потухшими глазами. Их характерная походная одежда поисковиков была изорвана и покрыта засохшей кровью. Рука знакомого Рону поисковика была оторвана чьим-то жестоким ударом и свисала на сухожильях, сверкая белым обломком кости при каждом покачивающемся шаге зомби.