Девушка вошла в гостиную, где все, за исключением Сэма, ожидали, когда Ардис подаст ужин. Трейси сидела на диванчике, а Рамуна с Кейном стояли возле бара. Рамуна первой заметила появление девушки.
– А вот и Рио, – объявила она, послав вошедшей слащавую улыбку. – Кейн смешивает коктейли. Ты будешь что-нибудь?
– Нет, спасибо, – пробормотала девушка, усаживаясь в кресло.
Рамуна глубокомысленно кивнула и сочувственно посмотрела на Рио.
– Весьма мудрое решение, милочка, особенно учитывая твою наследственность.
В ответ на прямое упоминание об алкоголизме ее отца девушка внутренне сжалась, но, сделав вид, что пропустила колкость мимо ушей, спокойно откинулась в кресле. А затем взглянула на Трейси, с которой еще не поздоровалась. В свои двадцать один Трейси являла собой миниатюрную, изысканную, как и ее мать, блондинку с огромными голубыми глазами и безупречной кожей. Но в отличие от язвительной Рамуны, дочь ее обычно была со всеми довольно мила. Когда Трейси обратила на Рио внимание, та улыбнулась:
– Привет, Трейси.
– Привет, – ответила та, точно делая одолжение. После этого отвернулась от Рио с холодным и недружелюбным выражением лица.
Ошеломленная пренебрежением Трейси, Рио молча наблюдала, как Кейн направляется со своим напитком к диванчику. Тяжелый взгляд скользнул по лицу девушки, затем оценивающе задержался на вырезе ее сарафана, спустился к длинным стройным ногам, после чего метнулся в сторону. Это был не тот взгляд, которым обычно одаривал ее Кейн, но от такого взгляда Рио почувствовала себя еще более неловко.
Незадолго перед тем, как Ардис позвала их к столу, появился Сэм. Он протянул руку заворковавшей с преувеличенной нежностью Рамуне, которая тут же скользнула к нему в облаке шифона и духов. Другую руку Сэм предложил Трейси. А затем повел обеих дам в столовую.
Рио осталась наедине с Кейном, отчего чувствовала себя еще более скованно. Обычно Кейн избегал сопровождать ее в обществе, неважно, будь то торжественный случай или просто переход из комнаты в комнату в присутствии гостей. Девушке с трудом верилось, что Сэм мог поставить их обоих в такое затруднительное положение, тем более что знал об отношении сына к ней.
Внезапно решив избавить себя, а заодно и Кейна от мучительной ситуации, Рио двинулась вслед за остальными. Но не успела она сделать и двух шагов, как сильные пальцы схватили ее за руку, заставив остановиться. Девушка удивленно обернулась. Красивое лицо Кейна выражало недовольство, а в глазах полыхал гнев.
Тем не менее крепкая хватка Кейна пробудила в Рио волну чувств. На нее вновь нахлынули воспоминания о том поцелуе в конюшне. Страстное желание вновь испытать то блаженство шокировало девушку.