Рио тяжело восприняла смерть его отца. Несчастный случай с лошадью добавил ей страданий, которых у нее и без того было немало за всю жизнь. Его неожиданное предложение, а также его жажда ускорить венчание, скорее всего, оказались для девушки непосильным грузом.
Рио была сильной девушкой, но глубоко чувствительной, осторожной, робкой и застенчивой. Она не любила привлекать к себе внимание, поэтому испугалась предстоящей многолюдной свадебной церемонии.
Кейн пришел к подобному выводу, обдумав все, что знал о Рио. Он нанял детектива, чтобы найти ее и вернуть. Он был полон решимости все понять и простить. Он откажется от пышной свадьбы, он позволит ей делать все, что она пожелает, только бы она вернулась домой. Он был готов на все, лишь бы сделать ее счастливой, – пока не узнал о последней точке в маршруте Рио.
Прочитав факс, Кейн изменился в лице. Исходя из фактов, Рио обрела как раз ту новую, более притягательную игрушку, о которой упоминала в проклятом письме.
– Тебе смешать какой-нибудь коктейль? – После ужина Тай с Рио сидели в обширной гостиной в задней части дома.
Рио улыбнулась, чувствуя себя все легче с этим красивым мужчиной, но в глубине души тревожилась, что никогда не сможет испытывать к нему ничего больше, чем дружеская симпатия.
– Спасибо, не надо, – мягко произнесла девушка, и Тай кивнул с явным одобрением.
– Насколько я знаю, моя мать в жизни не брала в рот ни капли спиртного, – говорил Тай, пересекая комнату. – Но у нас всегда имелось множество безалкогольных напитков, – добавил он, доставая из бара два хрустальных бокала. – Что ты хочешь, какой-нибудь напиток, минеральную воду или, может быть, чай со льдом?
Мужчина обернулся к девушке, и она улыбнулась.
– Любой безалкогольный напиток. И побольше льда.
– Подходит, – сказал Тай, направляясь к холодильнику.
Рио смотрела, как он кладет щипцами лед в бокал, а затем наливает колу. Уверенность каждого его движения буквально завораживала. Кейн тоже обладал подобной уверенностью, хотя и с оттенком непринужденной надменности, которая скорее привлекала, чем наводила на мысли о тщеславии.
Острая боль, вспыхнувшая в сердце Рио, заставила девушку отвести взгляд. Впервые поймав себя на сравнении Тая и Кейна, она ужаснулась. С этого момента ее мысли были заполнены множеством примеров их сходств и различий. Теперь, что бы Рио ни отметила в Тае, ее мозг начинал автоматически сравнивать его с Кейном.
– Что-то не так?
Рио вздрогнула при звуке голоса Тая. Она и не заметила, что он пересек комнату и стоит перед ней с бокалом колы в руке.