— И теперь все придут, чтобы услышать «небольшое сообщение»? Может, скажешь мне, о чем собираешься их известить?
— Не-а.
Он, похоже, ничуть не обиделся.
— А куда столько еды? Что ты будешь с ней делать?
— Часть, возможно, отдам соседям.
Он прищурился, а потом насмешливо спросил:
— Ты вчера вечером смотрела фильм по телевизору?
— Какой фильм? — притворно удивилась я.
— Люси! — Он встал, нетерпеливо притопнув. — Что ты задумала? Открыть магазин домашней выпечки, как та барышня в кино?
Я покраснела.
— А почему бы и нет? У нее же получилось.
— Потому, Люси, что это кино. В кино жизненно важные решения принимают за двадцать секунд и воплощают за пять минут. А это — твоя жизнь. У тебя нет ни малейшего представления, как организовать свой бизнес, нет ни деловой хватки, ни денег, и ни один банк не даст тебе ссуды на старт-ап. У тебя вместо мозгов — звезданутая сахарная вата.
Я ребячливо хрюкнула:
— Ты сказал «звезданутая»!
Он возвел очи горе.
— Вообще-то я подумывала отнести их на рынок на канале. Прямо сегодня.
— М-м, потрясающая мысль. — Он был преисполнен сарказма. — А лицензия на торговлю у тебя имеется? А ты зарегистрировала фирму по изготовлению пищевых продуктов? И все они соответствуют необходимым стандартам, верно? Или ты не в курсе, что есть такие стандарты? — Он вопросительно оглядел студию. — Куда же ты спрятала свой ларек, в котором будешь торговать? Что-то я его не вижу.
— Нет, ничего этого у меня нет, — тихо пробормотала я.
Он открыл сумку и бросил на стойку газету.
— Вернись на землю, Люси. Смотри на вещи реально.
Газета была открыта на странице объявлений, но все мое внимание сосредоточилось на том, что ее уголок попал в плошку со сливками. Жизнь обмакнул палец в шоколадную глазурь и облизнул его. И тут вдруг в глазах у него зажегся одобрительный огонек.
— Слу-у-шай, а знаешь, возможно, ты и вправду сумеешь открыть небольшую сладкарню. М-м, очень недурно, очень.
— Серьезно? — Я воспрянула духом.
— Нет, но это я конфискую в свое личное пользование. — Он подхватил блюдо с кексами и отправился на диван.
Я усмехнулась и спросила невзначай:
— Кстати, Дон тебе не звонил?
— Нет, к сожалению, — сочувственно ответил он.
— Ну что ж поделаешь.
И я вернулась к домашним делам. А Жизнь развалился на диване, смотрел шоу Джереми Кайла и периодически издавал громкие возгласы неодобрения. В дверь постучали. Я пошла открыть и, увидев в глазок, кто там, немедленно вернулась в комнату. Жизнь выключил звук и с тревогой уставился на меня.
— Что-то случилось?
В панике я тихонько прошептала ему, что пришел квартирный хозяин, после чего ринулась ловить Мистера Пэна, чтобы его спрятать. Мистер Пэн бодро и весело метался по квартире, убежденный, что мы играем в салочки, а стук в дверь довольно быстро превратился в тяжелые сердитые удары. Наконец мне удалось настичь кота и запихнуть его в ванную. Жизнь смотрел на меня широко раскрыв рот.