— Хватит чинопочитания. Начинаем работать.
Его бледное и неподвижное лицо в сочетании с громадными немигающими глазами смотрелось как гипсовый слепок с лица умершего, со вставленными в него кусками черного стекла.
— На нас, Советом Союза Индустриальных Миров, — он чеканил слова, будто высекал их на металле, — возложена довольно сложная миссия. С одной стороны она может показаться вам достаточно простой, но это чисто внешняя сторона этого дела, потому что в любой момент ситуация может стать неуправляемой с далеко идущими последствиями. Дело в том, что так называемая "космическая станция" оказалась не что иное, как лабораторией с другого конца галактики, заброшенная к нам, неизвестно каким способом. Приблизительно в таком виде информация была передана Совету комиссией, которая сейчас там работает. Что от нас требуется? Первое. Создать все условия для работы ученых, занятых исследованиями на этой станции. Второе. В кратчайший срок зачистить окружающую территорию вокруг объекта. Господа, вы все ознакомлены с местными условиями? Это хорошо. Через час, каждый из вас, должен представить моему заместителю свой план действий по зачистке территории и охране объекта. Он их рассмотрит и согласует. Эти мои слова относятся только к офицерам, командующим бригадами звездной пехоты. Командиру спецподразделения будет поставлена отдельная задача. О ней он также узнает у моего заместителя. И последнее. Операция находится под прямым контролем Совета, поэтому советую не делать ошибок. Даже самых маленьких. Начальникам научных подразделений остаться. Остальные все свободны.
После того, как дверь снова стала на свое место, разговор продолжился.
— Теперь вы, — при этом адмирал бросил почти неуловимый презрительный взгляд на стоящих на вытяжку ученых. Как бы то ни было, но он принадлежал к клану военных, а поэтому должен был соответствовать своему имиджу, а значит, недолюбливать ученых. — Сколько времени вам надо, чтобы укомплектовать всем необходимым научным оборудованием экспедицию к станции. Направления: физика времени и нуль — переходы. Если я все правильно понял из полученной мною информации, то комиссия обнаружила на этой станции проход в другое пространство. Отставить! Мне не нужны глупые улыбки на ваших лицах, а точные и лаконичные доклады! Вы все поняли?!
— Так точно, господин адмирал! — раздался нестройный хор голосов.
— Тогда начнем с физико-технического отдела. На отчет — пять минут. Остальным приготовиться.
Спустя три часа, гигантская военная машина, получив "добро" на начало операции, почти мгновенно набрала обороты. Над невидимым, простым глазом из космоса, местом на планете, обозначенным точкой на военных картах, развернулась гигантская по своим масштабам операция по высадке специальных частей и звездной пехоты. Выброшенному десанту часа хватило на оккупацию всей приграничной зоны штата. Усиленные военные патрули перекрыли все дороги, ведущие в пустыню. Патрули и комендантский час стали обычным явлением в двух приграничных городках штата Чур — рапс. Еще через два часа в "зону мутантов" двинулись на песчаных танках — вездеходах отряды "палачей", с приданными им, в качестве силовой поддержки, отрядами звездной пехоты, проводя зачистку этой части пустыни под "ноль".