Конец
ЛЕТУЧИЕ
СВИНЬИ
О Господи! Неужели ничто не вырвет вас из будней?
Неужели вы не воскликните хотя бы: «О, дай мне крылья свиньи!»
Г. К. Честертон,
«Охотничьи рассказы»
Может быть, вы слышали одно народное поверье – поверье
о летучих свиньях? Когда небо на рассвете покрывается мягкими розовыми облачками,
они напоминают людям о том, что свиньи иногда летают. Почему так повелось, мало
кто знает, но я расскажу вам эту легенду.
_______
Давным-давно в одной деревушке, расположенной на
берегу живописной речки, жила семья свиней: мама-Свинья, папа-Свин и
сынок-Поросёнок. Люди тогда ещё не ели свинину, поэтому жили наши свиньи привольно
и в достатке. Никто их не обижал, и все относились к ним с уважением. В те
давние времена люди и свиньи прекрасно понимали друг друга и были равны между
собой. Свиньи имели право голосовать на выборах, и их даже иногда избирали в
старосты деревень или в градоначальники, ведь всем было известно, что это очень
ответственные и благоразумные существа. Поэтому папа-Свин в это лето выдвинул
свою кандидатуру на пост старосты и был не без основания убеждён, что победит
на этих выборах. Мама-Свинья очень гордилась, что у неё такой учёный и важный
муж, а сынок-Поросёнок просто визжал от восторга, видя, как все в деревне
снимают шляпы перед его папашей. Всё было прекрасно в это чудесное солнечное
лето, и ничто не предвещало грозу.
Однажды днём в селение вошёл человек. Он был одет в
ветхий дорожный костюм и такой же старый и пыльный плащ, на голове у него была
широкополая мятая шляпа, а в руках небольшая котомка. Никто не удивился и не
заинтересовался тем, чтó он делает в их деревне, так как в то время
развелось много странников. Даже местные собаки при виде него лишь вяло
приподнимали и тут же опускали головы, решив, что от такого пришельца не
дождёшься ни то что косточки, а даже корки чёрствого хлеба.
Странник прошёл на площадь и немного постоял там в
толпе, слушая вдохновенные предвыборные речи папы-Свина. Почтенный хряк как раз
распространялся о том, какую пользу он принесёт деревне, если его изберут
старостой. Он уверял односельчан, что будет заботиться лишь об их благополучии
и управлять деревней абсолютно бескорыстно. Он предлагал насадить на всех
улицах дубы, под сенью которых смогут отдыхать жители селения, а также
выращивать больше свеклы и пшеницы, которые можно потом продавать в городе.
Причём жёлуди, ботву и отруби он соглашался брать себе в качестве пустячной
компенсации за свой самопожертвенный труд на благо людей.
Послушав немного таких речей, пришелец развернулся и
направился прямиком к свинячьему дому. Дойдя до него, он громко постучался в
дверь. Ему открыла мама-Свинья. Она была в клетчатом переднике, модном чепце и
держала поварёшку в копыте, так как в этот момент как раз готовила обед и ждала
мужа после выступления. Госпожа Свинья с подозрением посмотрела на незнакомца и
с нескрываемым раздражением спросила, что ему надо. Нимало не смутившись,
странник втиснулся через приоткрытую дверь в дом, снял плащ и шляпу, бросил
котомку в угол и нагло прошествовал мимо растерявшейся хозяйки прямо на кухню.
Там он уселся во главе стола и потребовал накормить себя обедом. Почтенная хрюшка
больше удивилась, нежели разозлилась, услышав его просьбу. Она вполне резонно
спросила пришельца: