, помогать властям не станет! Ведь вчерашний солдат может стать таким же гражданским лицом…
— Герр майор! — поднялся коренастый обер-лейтенант. — Обер-лейтенант Вилли Кройцер. Следует ли нам понимать ваши слова, как прямой приказ, запрещающий отвечать огнем на выстрелы местного населения?
— Нет, Кройцер. Такого приказа я, разумеется, никогда не отдам. Мои солдаты, мне ближе, чем любое количество местных жителей. Ибо я отвечаю за их жизнь! Но свою голову на плечах обязан иметь каждый из вас! Не провоцируйте население своим поведением. Не входите в деревни — у нас есть всё, потребное для перехода в точку назначения. Что мы там потеряли? Говоря простым языком — переживем и без баб какое-то время! Всё остальное — имеется.
— Понятно, герр майор.
— Садитесь, обер-лейтенант. Ещё раз повторяю. Мы должны прийти в конкретную точку! Это — приказ! И он не обсуждается! А вот там… там посмотрим, что делать дальше.
— Сэр! Наши солдаты осмотрели подбитые танки! — худощавый капитан вытянулся у входа в палатку.
— И что в них необычного?
— Совершенно стандартные машины, правда, несколько устаревшие. Но на одной из них обнаружено некое странное устройство…
— Что именно?! — приподнялся с места полковник Дуайт.
— Затрудняюсь ответить сразу, сэр… Но в танке отсутствует двигательная установка. Вместо неё расположен некий агрегат неизвестной конструкции.
— Так! Капитан, я должен это увидеть!
— Помимо этого, сэр, мы обнаружили ещё кое-что…
— Что именно?
— По-видимому, в момент обстрела, с танком производились технические работы… мы нашли там блоки, совершенно не характерные для этой модели танка. Большой металлический ящик… инструменты…
— Ящик?
— С разъёмами на нижней поверхности. Надо полагать, это какой-то аккумулятор.
— На них есть напряжение?
— Есть.
— Капитан, немедленно и со всей возможной осторожностью, погрузите всё найденное в вертолет! Самым срочным образом!
— Есть, сэр! — капитан пулей вылетел на улицу.
— Сержант! Связь с генералом — срочно!
Невысокий сержант-радист склонился над аппаратурой. Спустя несколько минут, он протянул полковнику гарнитуру.
— Сэр?
— Слушаю вас, Дуайт!
— Сэр, мы захватили аккумулятор! Русские стали ставить его на свои танки!
— Положим, именно для этого их и создали… Он в исправности?
— Даже и под напряжением! И в танке есть ещё один! Хотя и повреждённый… русские не успели эвакуировать эту важную технику, хотя у них был для этого почти час!
— Дикари… они даже не понимают, что попало к ним в руки. С помощью этих технологий мы, наконец, сумеем указать ближневосточным зазнайкам их истинное место! Пусть не думают, что ухватили бога за бороду, только оттого, что под их ногами плещется нефть! Срочно доставьте находки на корабль! Немедленно, слышите полковник?!