— Я уже отдал соответствующее распоряжение, сэр!
Солдаты кольцом оцепили уцелевший вертолет, ощетинившись стволами во все стороны. Под личным присмотром полковника, на борт погрузили трофеи, под весом которых ощутимо просели амортизаторы шасси. Отстреливая тепловые ловушки, винтокрылая машина поднялась в воздух и на максимальной скорости, прижимаясь к верхушкам деревьев, рванула в сторону моря. Проводив его взглядом, Дуайт снял каску и вытер вспотевший лоб. Всё… значительная часть операции выполнена, теперь можно приступить ко второй части — поиску автора изобретения. Жаль, что не удалось захватить живыми никого из обслуживающего персонала — они-то, наверняка, кое-что должны были знать! Странный народ эти русские — уносят погибших товарищей и бросают секретную технику!
Запрыгнув, как в молодости, в джип, полковник приказал выдвигаться вперед — к передовым частям.
Приподняв над пригорком башню, командир передового танка приник к окулярам. Чисто… никаких следов присутствия противника. Относительно открытая местность, перемежающаяся редкими островками кустарника и деревцами, простиралась почти на километр. Дальше снова лес… как он уже надоел! Да, прав был полковник — русские отчаянно блефовали и им это почти удалось! И если бы не залп корабельных ракет… они ещё имели бы шанс! Но против такого джокера не играет ни один козырь!
Ещё раз оглядев поле, командир приказал продолжать движение.
— Товарищ старший лейтенант! Вертолет противника!
— Ага… — старший лейтенант Кожемякин поднес к лицу бинокль. — Вот он… Куда ж ты сядешь, родной?
Пролетев почти надо всеми остававшимися ещё неповреждёнными кораблями, боевая машина зависла над небольшим корабликом. Сбавив скорость, пилот начал медленно опускать машину вниз.
— Угу… вот, значит, где у них штабной курятник-то… Надо же! А ты всё на фрегат кивал! — повернулся офицер к лежавшему рядом десантнику. — Стакан с тебя, Пахомыч!
Немолодой уже старший сержант-контрактник отнесся к этому вполне философски.
— Ну, всю водку не выпьешь… Обмишулился, чего уж тут…
Он приник к прибору наблюдения.
— А хорошие штуки у погранцов водятся! Не чета нашим биноклям-то! Смотри, разгружают вертолет-то! Вон, тяжесть какую-то поволокли, да не одну… Внутрь куда-то тащат… Миха!
— Здесь я, Пахомыч! — откликнулся молодой парень, сидевший у радиостанции.
— Сигнал есть?
— А то ж! Как эта фиговина появилась — я и выдал комбинацию. Откликнулась техника!
— Хорошо… — процедил сквозь зубы офицер, — пусть поглубже все это добро уволокут… Смотри, Пахомыч, не дай вертолету взлететь — он нам тут таких дров наломает!