Это упростило задачу: неприметные машины, с надписями "Горсвет", "Мосгаз" и "Горканализация" несколько недель устанавливали лампы-датчики на улицах города, сидевшие внутри люди крутили верньеры, следя, в какое именно время лампа вспыхнет особенно ярким светом.
Уже было определено несколько наиболее перспективных кандидатур: в 84-ом, 2007-ом и 2031-ом, как один из передвижных пунктов контроля за будущим нашел человека, на котором лампа просто сгорела.
В 2010-ом.
Определив точку и время, в которое кандидатура на первое путешествие в прошлое проходила по улице Маяковского, сотрудники Подпроекта - он входил составной частью в другой проект, который мог дать необходимую встряску - проследили "языка" до поляны в лесу, на которой он, вместе с шестью другими людьми, будет находиться вечером первого июня 2010 года.
Поляна была признана самой удачной точкой. Во-первых, здесь можно установить оборудование вдали от лишних глаз. Во-вторых, исчезновение человека посреди улицы в будущем может послужить основанием для проведения расследования. Кто их, потомков знает, еще нагрянут с претензиями...
Внутри деревянного куба неугомонный Щербицкий уже размещал, лично, никому не доверяя, круглую медную пластину. В той точке, в которой через шестьдесят лет окажется неизвестный человек с колоссальной памятью.
Майор взглянул на часы.
- Готовность!
- Готово! - отозвался Щербицкий. Может где-то глубоко внутри он и нервничал, предчувствуя встречу с потомком, человеком, возможно, уже живущем при коммунизме, но внешне нервозность проявлялась только в непрестанном пританцовывании, как будто ученый приплясывал под неслышимую музыку.
- Питание?
- Подключено!
- Проводка?
- Проверено!
- Баллон?
- Присоединен.
Время... Скоро планета вздрогнет, колыхнутся временные потоки и в течение нескольких минут станет возможно перемещение в прошлое из будущего...
Майор, неотрывно глядя на часы, поднял руку...
Щербицкий, нервно оскалившись, взялся за рукоять рубильника...
01.06.2010 года.
- Вик, бери шашлык! - выкрикнула Маша и засмеялась невольной рифме, - Вик! Бери шашлык!
Усмехнувшись, Виктор встал и шагнул к мангалу...
29.08.1949 года
Часовая и минутная стрелки заняли нужное положение.
- Время!
Щербицкий дернул за рукоять.
01.06.2010 года
Юля закричала. Виктор, заслонивший было своею широкой спиной мангал, вдруг сложился, СКОМКАЛСЯ, и упал на тусклые угли.
Не он, только его пустая одежда.
29.08.1949 года.
Что за...?!