— Прощай, может, еще свидимся, — обнял я Иванова. — Ну пока бойцы… По машинам!
Натянув парашюты, мы с Карповым полезли в кабины. После нашего взлета бойцы должны были уничтожить все оборудование, два оставшихся истребителя и двинуться дальше к фронту.
— Карп, ты в эфире?
— Да, товарищ… Да, Малой.
— Идешь первым на взлет, я прокомментирую. Давай.
Под мои советы сержант вывел «худого» на полосу и стал разгоняться.
Проблем с освоением не должно было быть. Именно так мне казалось. Если уж сержант за такое короткое время смог овладеть МиГом, то что говорить про «мессер»? Тот в управлении был проще, да и все его недостатки я объяснил, как и достоинства.
Вот тонкий силуэт истребителя оторвался от полосы и стал набирать высоту. Я следовал за ним, отстав метров на двести, тревожно следя за машиной Карпова впереди.
— Шасси убери. Ага, молодец. Набираем километр и идем к нашим.
Как только мы набрали нужную высоту, я стал показывать сержанту пилотажные фигуры и велел повторять их. Сперва осторожно, но потом все быстрее и лучше он осваивал машину. Я и раньше замечал, что у Карпова, как и у меня, предрасположенность к освоению техники. На МиГе он стал крутить фигуры высшего пилотажа на третьем вылете, а это рано, поверьте мне.
— С нашими бы не встретиться, — сказал сержант, заняв позицию ведомого. Летели мы уже привычной змейкой, переговариваясь по рации.
— У нас скорость, если что, уйдем на вертикаль, это фишка у «мессеров», да ты знаешь.
— Ну да, все-таки на ней интересно летать.
— Да уж… Слушай, мне кажется, или там самолеты? — спросил я, вглядываясь в мелькавшие силуэты.
— Где?
— Прямо по курсу, на пятьдесят.
— По-моему, это лаптежники на кого-то заходят.
— Приготовься, атакуем. Оружие к бою.
— Есть к бою, — не совсем уверенно ответил Карпов.
Его сомнения были вполне оправданны: летит в первый раз, а тут еще и атаковать «штуки», а это тоже не очень просто.
Линию фронта мы уже пересекли, это было хорошо заметно, так что минут десять летели над своей территорией.
— Вижу шесть. Что скажешь? — спросил я.
— То же самое. Шесть их.
— Небо чистое. Расходимся.
Кроме нас тут больше никого не было, так что мы решили разделиться и атаковать поодиночке. Мощь удара от этого увеличивалась.
Сделав горку, я вошел в пике и открыл огонь по заходящей на дорогу «штуке». От нескольких выстрелов из пушки ей практически разнесло одно крыло. Карпов тоже не сидел без дела: подойдя к вышедшему из атаки лаптежнику, он в упор расстрелял его. Оставляя дымный след, тот понесся к земле. Остальные еще не поняли, в чем дело, а я кинулся на следующего, тот только выходил из атаки и набирал высоту.