А на пятый день пришел приказ срочно вылететь в полк, который, кстати, в очередной раз сменил место дислокации. Причем приказ касался только меня. Остальные продолжили свою работу.
Было видно, что моя задумка приносит свои плоды. За все время в засаде общий счет группы увеличился до двадцати трех самолетов. А это не так мало, как кажется. Скажу больше — это очень много.
— Надеюсь, ты, лейтенант, быстро вернешься. Все-таки под прикрытием и работается легче.
— Не знаю, товарищ капитан, почему меня вызвали, да так срочно, но вернуться постараюсь как можно быстрее, — ответил я, застегивая шлемофон подбородком.
— Мы ждем, — кивнул Горелик и помог мне взобраться на крыло.
ЛаГГ легко оторвался от полосы и, на бреющем набирая скорость, полетел домой.
Поднявшись на четыреста метров, я заложил некрутой вираж, проверяя состояние крыла. Ситуация — как у Высоцкого: «Я в прошлом бою на вылет прошит, меня механик заштопал…»
Семеныч заштопал его хорошо, даже шкуркой прошелся по заплате, убирая неровности. Мой рассказ о том, как я поговорил с летчиком-испытателем, как они обкатывали новейшие истребители, нашел отклик в его душе.
На самом деле ни с каким испытателем, понятное дело, я не общался, но мемуары читал. И то, что на аэродинамику действует любой предмет на самолете, объяснил на пальцах, ставя в пример «рассказ» того летчика. Объяснил я просто: при испытании Яка, летчики пожаловались на плохую скорость, то есть она не доходила до затребованной. Тогда один из инженеров предложил замазать мастикой все технические отверстия и отрегулировать винт, он у них как-то неправильно стоял, и что? Скорость заметно увеличилась, даже превысив допустимую. И это только самое малое, что можно сделать!
Кстати, после того как Семеныч поколдовал над моим ястребком, он действительно стал заметно шустрее!
Новый аэродром я нашел быстро — меня навели на него по радио.
Докатившись до стоянки самолетов, проследил, чтобы мой ЛаГГ замаскировали как требуется, и направился к штабу, на которой мне указали техники, осматривающие мой самолет, вскрывая замазанные мастикой лючки.
Помахав рукой знакомым летчикам, что стояли и курили вдалеке, поздоровался с комэск-три и спустился в свежевырытую штабную землянку.
— Товарищ подполковник, лейтенант Суворов по вашему приказу прибыл!
— Вижу, что прибыл. Ты зачем над взлетной полосой петлю Нестерова сделал?
— Поклеп, товарищ подполковник! Наглый поклеп! Всего-то одну ма-а-аленькую бочку!
— Ну ладно. Знаешь, почему тебя вызвали?
— Нет, товарищ подполковник.
— Ты получал приглашение на вручение наград в Кремле?