— Так же, как все, шесть дней назад, — ответил я.
— Так радуйся, через три часа прибывает транспортник, и нас всех отправляют в Москву. Так что, лейтенант, иди, готовься, в семь вечера вылет. Кстати, насчет парадной формы можешь не думать. В Москве все готово, твои мерки еще четыре дня назад были отправлены туда.
— Ясно, товарищ командир.
— Двух часов тебе хватит собраться?
— Хватит, товарищ подполковник, — ответил я.
— Тогда садись, пиши рапорт, как действует ваша группа, а то сухие отчеты Горелика мне уже приелись.
— Есть писать.
Устроившись за соседним с начштаба столом, я усердно исписывал второй листок, время от времени на миг замирая, обдумывая и продолжая. В это время зазвонил телефон и дежурный взял трубку.
— Есть вызвать Никифорова! — сказал он в микрофон и отправил за политруком посыльного бойца.
— Что? — спросил запыхавшийся особист, бегом спускаясь в штаб.
— Вас, — ответил дежурный и протянул Никифорову трубку.
— Алло. Старший лейтенант Никифоров на проводе… Узнал, товарищ майор… Нет!.. Да!.. Что?! Да этого быть не может! Лейтенант Суворов сидит в трех метрах от меня и пишет рапорт о вылете… Понял! Есть явиться немедленно!
Понятное дело, что меня это заинтересовало, но я не подал вида, продолжая писать, однако уши навострил, подслушивая.
Несколько секунд особист держал трубку в руке.
— Товарищ политрук, — напомнил дежурный.
— Ах да, держи, — протянул Никифоров трубку обратно. — Суворов?
— Я!
— У тебя брат есть?
— Нет. Вы же знаете.
— Угу… Знаю, — задумчиво пробормотал особист. — Товарищ подполковник, я отъеду на несколько часов до штаба дивизии, появилась новая информация, требуется ее проверить, — минуту спустя сказал он Запашному.
— Хорошо, езжайте. Моя машина нужна?
— Нет. Я как обычно, на полуторке.
Никифоров выскочил из штаба, и через некоторое время послышался удаляющийся рев мотора старенького грузовичка.
Пожав плечами, я продолжил писать рапорт.
— Вот, товарищ подполковник. Готово.
— Ну-ка… В целом неплохо, но есть некоторые шероховатости.
Запашный с интересом читал мой рапорт, когда вдруг снова зазвонил телефон.
— Товарищ подполковник, вас! — крикнул телефонист, держа у уха трубку.
Запашный стоял у стола телефониста и слушал собеседника на той стороне трубки.
— Понял, товарищ полковник. Я все понял.
Положив трубку, Запашный сказал:
— Приказано немедленно готовиться к вылету. Немцы прорвались на стыке двух наших корпусов, их необходимо остановить. Наша задача — сопровождение бомбардировщиков. Вылет через восемь минут. Всем быть в готовности.
— Товарищ подполковник, а я?