Первое, что сделала Черстин – нарисовала собственный портрет. Без предварительных набросков, сразу акварельными красками. Внимательно глядясь в зеркало, поминутно сверяясь с изображением оригинала, она аккуратно наносила краски на бумагу. Это занятие настолько захватило ее, что она с трудом отрывалась на обед. Зато в душе подолгу отмывала пальцы от ярких пятен.
Черстин одновременно и веселила, и злила собственная привычка в задумчивости покусывать кисточку, уже обмакнутую в краску. Губы после подобных экзекуций тоже приходилось отмывать.
В активе Черстин уже значилось два автопортрета (некое сходство, кажется, было), четыре пейзажа (она старательно срисовывала виды из окна), один натюрморт (дань тренировкам) и три абстрактных «полотна», изображающих не то битву гоблинов, не то захват далекой галактической цивилизации.
В дверь позвонили.
– Какого черта, – вслух произнесла Черстин. Она задумчиво отступила на шаг от мольберта. Нет, здание, вид которого открывался из окна, определенно получалось каким-то кривым.
Надо все стереть… то есть, конечно же, выкинуть рисунок и все начать заново.
Ах, да, кажется, еще надо открыть дверь.
Недоумевая, кто бы это мог быть, Черстин вытерла руки о собственную футболку и отправилась отпирать.
Для вручения владельцу квартиры арендной платы за очередной месяц было еще слишком рано. Так кто может звонить в ее дверь?
Черстин благоразумно посмотрела в глазок. Не веря своим глазам, она отперла входную дверь и была атакована шквалом эмоций, имя которому было Андреас.
– Как ты меня нашел? – первое, что спросила она, перебивая все его противоречивые излияния.
– Скажи спасибо Джеку, – отмахнулся Андреас.
Не размышляя долго, он сгреб девушку в свои объятия.
– Пусти, – попыталась вырваться Черстин, – дай мне хотя бы дверь закрыть!
Андреас безо всяких церемоний захлопнул дверь ногой.
– Что ты себе позволяешь? – возмутилась Черстин. – Вломился в мой дом, командуешь, распускаешь руки! Между прочим, здесь частное владение!
Андреас прищурился:
– Может, вызовешь полицию?
Черстин открыла рот.
– Это меня Кирстен неоднократно отговаривала от обращения в полицию. Поставь себя на мое место! Черстин, ты пропала, несколько недель от тебя не было ни слуху, ни духу! Никакой информации о себе ты не сообщила! Это эгоистично и безответственно.
Девушка опустила глаза.
Это немного остудило гнев Андреаса. Но ненадолго.
– Может быть, ты теперь объяснишь, что означает твое поведение?
– Может быть, ты соизволишь объяснить, как ты меня нашел?
– Джек заметил тебя, когда сидел в ресторанчике неподалеку отсюда. Как ты догадываешься, он был в курсе твоего исчезновения. Сразу же позвонил Кирстен, естественно. Кирстен нужно было время, чтобы известить меня, чтобы приехать… Он незаметно пошел следом за тобой. Шел, шел и нашел, где ты живешь. Надеюсь, эта тема закрыта?