Наконец я попала в
родной подъезд. Мне хотелось сразу же зайти к Вальке с предложением включить в дело
бабу Тосю, но я знала, что бабка рано ложится спать. К тому же дома в этот час
бывала Валькина мать, а при ней обсуждать вопрос не стоило. Не то чтобы она
стала нам мешать, но я, наверное, немного ее стеснялась. Да и моя мамочка уже
пришла домой и могла волноваться, где я.
Но все-таки ей придется
подождать лишние десять минут. Мне надо заглянуть на чердак, проверить, есть ли
бомжи. В прошлый раз я разрешила двоим остаться на ночь, так вот не навели ли
эти двое полный чердак товарищей? В таком случае очищать территорию будет еще
неприятнее, чем обычно, — после разговора с Иларией о том, что люди должны
помогать друг другу. Но все неприятное лучше делать сразу. Зато потом я смогу
уже не думать о чердаке, а проведу весь оставшийся вечер с мамочкой.
Возле последнего этажа
я, как всегда, затаилась. И сразу услышала — кто-то плачет, тоненько, но
навзрыд. Женщина либо подросток — вот каких, значит, бомжей мне сегодня
придется гнать! Ну и тяжела ты, солдатская служба! Мой взгляд уперся в дверь
бывшей Нютиной квартиры, а ныне мастерской одеяльных бизнесменов: этим-то можно
не считаться с законом, они дали взятку и думать себе не думают, что заниматься
производством в жилом доме запрещено. А я должна гнать несчастных бомжей,
представляющих куда меньшую угрозу пожарной безопасности...
Но каково же было мое
удивление, когда, выйдя из-за угла, я обнаружила на нижней ступеньке чердачной
лестницы Нюту! Да, ту самую пропавшую неизвестно куда мою школьную подругу,
которая семь лет назад продала бизнесменам свою квартиру! Ту самую, напротив которой
и находилась лестница на чердак...
— Нюська! Это ты или не
ты?
— Мальвина! — Она
подняла залитое слезами лицо, и даже в тусклом чердачном освещении стало видно,
насколько подруга изменилась. Конечно, семь лет — это срок, но почему к
двадцати пяти годам человек должен становиться таким потрясающе худым и
бледным?! Страшно сказать, Нюта была похожа на мертвеца...
— У тебя что,
туберкулез? — сходу ляпнула я первое пришедшее в голову.
— Нет, наверное, —
вздохнула Нюта. — Хотя не знаю, я ведь давно не проверялась! А там были такие
условия... Ты вот сейчас спросила, Мальвина, я это или не я... А мне самой
непонятно!..
— Что тебе непонятно: ты
это или не ты? Перестань кивать, Нюська, не то я подумаю, что ты сбежала из
психлечебницы!
— Хуже. В психлечебнице
лечат, а там здоровых делают больными. Я знаю, что мне недолго жить, но я хочу
умереть дома... в своей квартире, где жила до всего этого ужаса!