Все заржали. С приличествующей случаю беззлобностью и вульгарностью – в общем, Василиса не обиделась.
– Да, разумеется, и ее, – без тени улыбки подтвердил Хаджи. – У девчонки, кстати, тоже есть рация. И она, между прочим, будет готовить нам жратву. Чтобы мы шли на охоту не с пустыми желудками.
После этих слов командира трапперы покинули надоевший вертолет и рассредоточились вокруг него – нужно было оборудовать лагерь.
Василиса была приставлена к термосам, утвари, тюкам со снедью и ходить никуда не ходила. Тем не менее, она все же стала невольной свидетельницей вот такого разговора:
– Да какие тут василиски, – проворчал венгр Дьюла Фазекаш. – У моей бабушки Богларки под кроватью их и то водилось больше! До ближайшего василиска топать и топать! Километров десять по пещерам! Если не больше...
– Не знал, что твоя бабушка родом с Наотара, – усмехнулся образованный норвежец Бьорн Эйнар. – А вообще, я с тобой не согласен. Василиск всему очень быстро учится. Он настолько адаптивен, что даже за два года, которые мы на них не покушались, их повадки могли серьезно поменяться...
При этих словах норвежца Василиса вспомнила мужиков родного Красноселья. Те тоже за пару лет, прошедших с предыдущего визита трапперов, научились очень многому!
– Вот я этим вопросом немного интересовался, – продолжал Бьорн, – и скажу тебе так. История наблюдения за василисками насчитывает уже сто лет. И когда читаешь книги, которые за эти сто лет были написаны... – Бьорн озабоченно наморщил свой высокий умный лоб. – В общем, когда их читаешь, складывается ощущение, что все авторы писали про разных василисков. Сто лет назад эти твари были такие, девяносто лет назад – уже другие, восемьдесят лет назад – третьи... Не меняется только количество конечностей и общая... ну, злостность, что ли, – тут Бьорн снова усмехнулся, но уже не лукаво, а как-то печально.
– Не мудри, Бьорн. Себя перемудришь, – махнул рукой уставший от длинной и чересчур умной тирады Фазекаш и нацедил себе из термоса густого крепкого кофе.
Суп из телятины с каперсами и подосиновиками из знаменитой оранжереи форта "Вольный", коронное блюдо повара Василисы, уже почти поспел, когда в кратере появились еще два вертолета.
Местное солнце по имени Дромадер успело взойти – но пока не перевалило через край кратера. Внизу, на дне, еще царил росистый рассветный полумрак.
Пилоты двух новеньких клонских вертолетов с какой-то совершенно неуместной удалью вошли в кратер крутым виражом. Кобус Ламберт с дядей Толей переглянулись и, не сговариваясь, покрутили пальцами у виска. Конкордианцы вели себя настолько неосмотрительно, будто никогда в жизни не слышали о дневных турбулентностях в районе Смеющегося Курильщика.