— Все-таки признайся, зачем тебе эта вечеринка? — настаивала она, машинально гладя себя по шее.
— Частично ради дела, но в основном ради удовольствия, — ответил он, положив вилку на тарелку. — Я хочу купить землю в Ирландии, чтобы построить большой развлекательный комплекс. Мне нравятся те места, да и люди там умеют веселиться и знают в этом толк. Земля, которую я собираюсь купить, принадлежит Этель и Питеру Джонсам, которые еще сомневаются — продавать им землю или нет. С ними на прием приедут их сын с женой.
— А ты предложил им хорошую цену? — поинтересовалась Джессика.
— Очень хорошую. А ты как думала? — прищурившись, О'Донелл стрельнул в нее глазами. — Впрочем, можешь не отвечать.
— Так в чем все-таки проблема?
— В том, что я живу в Англии, а ты знаешь, как ирландцы относятся к англичанам.
— Да, это всем известно, — согласилась Джессика. — А зачем тебе нужен комплекс в Ирландии?
— Я не кто иной, как кочевник, дорогая, — сладко протянул Патрик, сопровождая свои слова самой обворожительной улыбкой. Слово «кочевник» в его устах звучало особенно романтично. — Итак, у Питера и Этель старомодное недоверие к англичанам, и, кроме того, они еще недостаточно хорошо знают меня, чтобы полностью доверять. Пока. И цель этой вечеринки показать Джонсам, что они вполне могут на меня положиться. А сейчас они опасаются, что, покупая эту землю, я преследую исключительно корыстные цели, идущие вразрез с интересами местных жителей и экологов.
— А это, естественно, не так? — съязвила Джессика.
— По правде говоря, нет. — О'Донелл не смутился. — И если хочешь знать, я — ярый сторонник защиты окружающей среды. Что же касается местного населения, то я давно уяснил одну истину: хорошее и честное отношение к работникам всегда воздается сторицей.
— Это наблюдение относится и ко мне? — сразу же поинтересовалась Джессика. — Ты обещаешь обращаться со мной честно и по-доброму?
Их глаза встретились, и ей стало не по себе.
— Ты — исключение из правил, — как-то неопределенно ответил О'Донелл. Тут он заметил, что она не притронулась к тарелке. — Ты не хочешь есть?
— Просто умираю с голоду! А что, по мне не видно? — съехидничала Джессика.
— Отказ от приема пищи приводит к нервным срывам, — последовал флегматичный ответ.
— Это ты нервируешь меня!
— На самом деле? — О'Донелл поднял брови.
— Да, поэтому давай не будем отвлекаться и обсудим в деталях предстоящий прием. — Она подалась вперед и торопливо спросила:
— Какие продукты ты собираешься купить и когда?
— Но я полагал, что этим займешься ты, — разочарованно протянул Патрик, и на лице его отразился откровенный испуг.