Вообще, до корабля оказалось дальше, чем выглядело с берега. Даша и сама порядком устала, Костя, очевидно, вымотался, да и остальным было не очень…
Вблизи когг оказался довольно крупным судном, крутобоким и даже несколько пузатым. Напомнил Даше виденные когда-то в кино каравеллы, только когг был победнее: мачта одна и всякие украшения и загадочные финтифлюшки отсутствовали. Но надстройки с зубцами-укрытиями впечатляли.
Штурмовая группа с облегчением ухватилась за полощущийся в воде канат.
— Точно — постройки второго десятка, — пропыхтел Лампус.
Остальные разведчики молчали, прислушиваясь…
Плескала волна, скрипели наверху снасти. Покачивалась у темного борта любопытная маленькая медуза. Села на борт чайка, рассмотрела качающихся под кормой людей.
— Значит, я первый. Следом лорд Дул, — пробормотал Лампус. — Ашка-то сама влезть сможет?
— А чего б я плыла? — обиделась девушка.
— Да вас разве поймешь? — пробурчал предводитель флотских и полез наверх.
Вообще это оказалось непросто — Даша не без труда карабкалась по жесткому канату. Но Костя подталкивал с тылу, а док уже добрался до борта — с него капало прямо на голову. Даша подумала, что с одеждой лекарских нужно что-то решать. Совершенно пообносились. Потом до ноздрей докатилась сладковатая вонь разложения, а предплечья заболели вовсе невыносимо…
Даша ухватилась за нагретое дерево планширя последний толчок в заднюю часть помог навалиться животом. Все это уже вроде как было. С этой ободряющей мыслью девушка сползла на вонючую палубу…
Док и Лампус с оружием в руках сидели на корточках у трупа. На миг обернулись на мокрый шлепок прибывшего подкрепления, и Дуллитл продолжил:
— …дня четыре, не меньше…
Даша попыталась помочь Косте, потом вместе уцепились за громоздкого Маяка. Последним втащили бледного Крючка…
— С рожей-то что? Правда, его ободрали? — интересовался непоколебимый Лампус, даже не морщась.
— Трудно сказать, — док поправлял платок, защищающий рот и нос. — Чем-то парня повредили, потом чайки…
Штурмовая группа спешно повязывала тканью лица. От смрада кружилась голова, и Даша была просто счастлива влажному компрессу.
— Разберемся, — процедил Лампус и осторожно приподнялся.
— Там он был, — невнятно сказал Крючок. — У штурвала стоял.
Лампус решительно взмахнул топориком. Штурмовая группа рассредоточилась. Даша осторожно переступала босыми ступнями — палуба действительно была в каких-то темных, подозрительных пятнах и брызгах. И вообще здесь было жутко. Монотонный скрип снастей, невыносимая вонь разложения, смешанная с каким-то острым, смутно знакомым запахом. Тишина, полная тысячей вкрадчивых звуков…