Пара пичужек вспорхнула с куста. Даша с ушедшим в пятки сердцем резко обернулась. У ствола ближайшей пальмы стоял черный человек…
В первое мгновение девушка испытала облегчение — оружия у незнакомца не было. Потом страх накатил с новой силой — не человек. Дарк откровеннейший.
Не лицо — морда. Тоже черная, но уж точно не негроидная. Скорее уж кошачья. Особенно усы.
Мысль дарка была яркой и короткой. Куцей. Не великого ума существо, но крупное. И еще…
— Пшел вон, косматый! — Даша в ужасе вскинула дротик.
Присел, черный, почти весь заросший короткой лоснящейся шерстью. Не испугался, просто поза для него естественная. Руки уперты в песок между колен, хвост, длинный, тоже сплошь черный, обвил-захлестнул ногу. Кончик вздрагивает от нетерпения.
— Ах ты гадина похотливая…
Угрожая дротиком, Даша инстинктивно попыталась натянуть подол рубашки на колени. Дурацкая и бесполезная попытка.
Кошачий дарк оскалился-улыбнулся и метнулся к жертве. От встречного удара дротика мерзавец с легкостью увернулся. Толчок был силен — сшибленная с ног девушка оказалась на земле. Хищник небрежно и мягко стукнул руколапой по ее оружию — надежное древко дротика жалобно хрустнуло…
Даша уроки Эле помнила: подбородок прижать к груди, чтобы горло сразу не рванул, лапы по возможности отбивать, лупить гада по носу и в пах. Но Черный к горлу не рвался, придавил добычу гладкой грудью, вывернуться не давал. Урчал едва слышно, радостно. Игриво пихался нижней частью тела. Это «хочу, хочу, хочу» изводило больше всего. Даша попыталась двинуть мерзавца коленом — вышло только хуже. Удар приняла на себя мускулистая, в густой шерсти, ляжка, а колени девушки оказались раздвинуты. Ловкий он был, быстрый и тяжелый. Лапы прижимали плечи Даши, сам терся все энергичнее, подол рубашки взбивался…
Поверить невозможно! Какой-то леопантер недоношенный, а ведь лезет, урчит в самое ухо…
Даша двинула гада лбом в морду — Эле такому не учила, но у «деловых» приемчик в большой моде. Здешний меховой бандит, видимо, с городскими не сталкивался — не ожидал. Фыркнул изумленно, морду отворачивая.
А ты думал… Даше и самой было больно — лбом словно по суку острому врезала. Но тут переживать некогда — момент был, девушка его не упустила, изо всей силы ударила хищника в бок обломком древка. Сжатый в правой руке остаток оружия был, естественно, без наконечника, но с довольно острым концом. Шкуру попортить удалось. Собственно, это был отвлекающий маневр. Лапа врага мгновенно вышибла обломок, но левой рукой Даша успела выхватить из ножен нож…