— А я Вероника! — сообщила грудастенькая. — Хотите знать, сколько зарабатывает у нас энергичный рекламный агент?
Ласковин ее не слушал. Секунду назад за столом сидели три человека. Теперь — двое и одна.
Вероника продолжала чирикать.
«Сейчас я возьму ее за руку, — подумал Андрей. — И мы…»
Но он медлил, и рука отодвинулась.
— Так что вы о нем скажете? — во второй раз, повысив голос, спросила Вероника.
— Что? О ком?
— О нашем тренере. Он хороший тренер? А то платить такие деньги за непрофессиональную работу…
— Вы платите, — усмехнулся Ласковин, — значит, вас устраивает.
— А вот вас бы такое устроило?
— Нет.
— Почему?
— У меня другой стиль. («С тебя коньяк, Гусь!»)
— У вас другой уровень, — заметила Наташа. Она не спрашивала, просто отмечала факт.
— Меня зовут Андрей. (Дурак!) Вы гимнастка, Наташа?
— Нет. Сейчас — нет. Я занимаюсь танцами. Современными танцами.
— Танцуете?
— Немного. В основном преподаю.
«Ей наверняка больше двадцати пяти», — подумал Андрей.
— А зачем каратэ?
— Надо же уметь себя защитить.
— Да, да! — тут же вмешалась грудастенькая. — Сейчас это, знаете, крайне необходимо!
«Господи, — подумал Ласковин, глядя, как Наташа ест мороженое. — Что же это за время, если такой девушке приходится защищать себя самой!» — «Нормальное время! — ответил он сам себе. — Жизнь жестокая, а защитники… себе дороже!»
— …постоянно рискуешь нарваться на грубость. Гегемон…
— Вероника, — сказал Ласковин, чтобы прервать этот поток. — Я вам очень советую носить на тренировках бюстгальтер.
— А? Зачем?
— Чтобы избежать… травм.
— О, я думаю…
— Прошу прощения, — сказал Андрей, поднимаясь. — Мне пора.
Смотрел он только на Наташу.
— Еще увидимся.
— Непременно, — тихо ответила девушка.
«Ей надо сказки по радио читать», — подумал Андрей.
Уже отойдя, он услышал реплику Вероники:
— Грубый, но интересный, правда?
Ответа Ласковин не разобрал.
Выйдя, повинуясь импульсу, позвонил, загадав: вернулся отец Егорий — еду домой, нет — во Всеволожск.
Отца Егория не было. И не ждали раньше семи вечера.
«Судьба», — подумал Андрей и пошел покупать билет.