На этот вопрос Архипа, десятник Эзол только рыкнул: "Не вашего ума дело! Слушайте меня внимательно, запоминайте, второй раз повторять не буду. Смилостивится ваш бог - выживете". Показывал, объяснял, но в общем-то сильно не напрягался, хотя гонял изрядно. Казалось, что проверяет больше выносливость и ловкость, но не специальные умения типа слаженности построения в обороне и прочую армейскую выучку. Повторил уже известные опасности пятна и рассказал пару новых.
Эзол на первом же построении принял командование над пятеркой Чика, точнее Саргила - десятник сразу выделил самого умного и уравновешенного. Раб - не в счет, по нему он просто скользнул взглядом. Друзья оказались вместе благодаря строю, они всегда занимали левый фланг. Подсчитали пять штук подряд и готова пятерка. Ермил, Архип, Саргил, Кастор и Чик. Остальных тоже пересчитали, пересортировали рабов и вперед на службу родине. Простите, ордену. Выдали спецобмундирование: штаны, сапоги, плотная туника с рукавами - все зеленое. Железные шлемы с кольчужной бармицей (хоть какая-то защита от Засадника), ножны мечей, щиты - тоже выкрашены зеленой краской. Настоящие боевые мечи из неплохой стали, боевые "лесные" луки. Экипировали на завить, орден денег не жалел. Панцири, нагрудники, дорогущие кольчуги не применялись вовсе не из жадности. В Лесу важнее скорость и ловкость, чем тяжелое железо. Продвинутые разведчики и шлемы снимали, но новичкам все же лучше с ними - проверено годами.
Чик по-прежнему спал спокойно, без сновидений, но спокойно подумать не успевал - уматывался за день, да по большому счету и не желал. Хватило буйства мыслей за время дороги. Настроение, хвала богам, ровное, служение идет как надо - чего еще желать? Жрицы не обращали на него особого внимания. Поили эликсиром и с глаз долой. Серьезных травм, опять же хвала богам, не было. Чик опасался близкого контакта с ними, боялся возвращения Служения, а с ним и Страдания. Теперь он вспоминал о них, как о страшном сне. Нынешнее Служение Грации было вовсе не Служение, а так, служеньице. Больше как стремление к смыслу жизни. Потеря Богини оставила свой глубокий след именно в этом, в потере смысла.
- Вот как ты думаешь, Чик, зачем нас разбили по пятеркам? - спросил вездесущий Архип, спустя декаду тренировок на пороге Леса.
- Никак не думаю, отстань. Разбили и разбили. Мы так и тренировались у Трифона, забыл?
- А скажи-ка мне, зачем в каждом отряде рекрутов по одному рабу? - не сдавался проныра.
- По одному и по одному. Какая разница! Пойдем в Лес, узнаем.
Архип встал, уперев руки в бока и с прищуром, наклонив голову, посмотрел на друга.